曾承接三藩市獵人角船塢放射性污染清理工程的Tetra Tech EC,多年來被指清理工作及數據造假,導致數百戶業主物業貶值。不過,聯邦法官裁定相關索賠受聯邦法律限制,該公司毋須向業主支付賠償。
《三藩市紀事報》報道,聯邦地方法院法官多納托(James Donato)4日裁定Tetra Tech EC勝訴,認為業主提出的索賠受《普萊斯-安德森法》(Price-Anderson Act)規管。該法適用於涉及放射性物料事故或污染的訴訟。多納托批准該公司的簡易判決動議,實際上結束這宗歷時8年的訴訟。
代表業主的律師事務所Cotchett, Pitre & McCarthy LLP指出,該法甚少被援用,卻成為案件的決定性因素,使被指清理工作有缺失並提供不可靠數據的Tetra Tech EC毋須賠償業主。
多年來代表業主的律師默菲(Anne Marie Murphy)認為,這項鮮為人知的法律不應適用於本案,因為Tetra Tech EC面對的是清理工程造假的指控,而非一般核事故。她表示,訴狀所指的欺詐行為已對300多個家庭造成實際傷害,但相關判例極少。
《普萊斯-安德森法》容許民眾就核輻射造成的死亡或身體傷害起訴政府或私人機構,但多納托指出,聯邦法不容許就物業貶值等經濟損失索賠,因此排除了業主依照加州法律提出的較廣泛賠償要求。
訴訟2018年提出,但Tetra Tech EC多年後才援引該法。業主一方辯稱,公司已放棄依賴這項法律的權利。多納托雖批評該公司遲遲沒有提出相關理據,仍裁定案件應依聯邦法審理。最新裁決終結A地段(Parcel A)業主剩餘的索賠。A地段是船塢重建計劃中唯一在2018年清理數據造假事件曝光、工程停頓前建成的部分。
同被列為被告的發展商Five Point Holdings及Lennar Corp.,4年前已同意支付630萬元與業主和解。聯邦環保署2018年認定,Tetra Tech EC在船塢多個地段提交的大部分清理數據並不可靠,促使海軍下令重新檢測,並引發多宗訴訟。本報訊

