美國國務院最新公布的8月簽證公告（Visa Bulletin）顯示，永久居民（綠卡持有人）配偶及未滿21歲未婚子女適用的F2A家庭移民類別排期大幅前進，為許多已婚家庭開啟新的綠卡申請窗口。不過，這項利多出現之際，特朗普政府將於9月18日起恢復更嚴格的「公共負擔」（public charge）審查標準，移民律師提醒，符合資格者若能及早申請，將有助避免新政策帶來的不確定性。
F2A排期大幅推進
《新聞周刊》報道，根據8月簽證公告，多數國家的F2A最終裁定日期（Final Action Date）由2025年1月1日，一口氣提前至2026年7月22日，等於前進約18個月；墨西哥則由2024年1月1日前進至2025年7月22日。
F2A類別適用於美國永久居民的配偶及21歲以下未婚子女。排期前進意味著，更多符合條件的申請人可望遞交綠卡申請，或讓已提出的案件更接近獲准。
移民律師指出，排期推進並不代表所有人都符合資格，申請仍須視個人情況而定，而且排期未來仍可能再次倒退。
美國移民律師事務所Kuck and Baxter Immigration創辦合夥人庫克（Charles H. Kuck）表示，這類排期大幅前進通常每隔幾年就會發生一次，反映該類別申請人數隨時間起伏變化。
他表示，這次排期調整將使相當多綠卡持有人的配偶，有機會直接在美國境內申請調整身分（Adjustment of Status），而不必返回海外美國領事館辦理移民簽證。
庫克表示：「這對他們及其配偶來說，都是一項好消息。」
9月18日起恢復更嚴格審查
不過，這項利多也正值特朗普政府即將調整移民政策之際。國土安全部（DHS）將於9月18日撤銷拜登政府2022年實施的公共負擔規定，恢復移民官員較大的裁量權，以評估申請人是否可能在未來依賴政府福利。
此外，隸屬國土安全部的美國公民及移民服務局（USCIS）也將同步啟用新版I-485表格，供在美國境內申請永久居留的人士使用。USCIS表示，自9月18日起，若仍使用舊版I-485表格提出申請，案件將不予受理。
移民律師因此建議，符合資格且排期已到的申請人，應密切留意最新排期及政策變化，並確認使用最新版申請表格，以免影響案件受理。
新聞及封面圖片來源：申請登記永久居留權或調整身分：美國公民及移民服務局 (USCIS) 表格 I-485。 美聯社