特朗普政府周四（6日）宣布將推進一項計劃，取消管理「啟蒙計畫」（Head Start）的數百項聯邦法規。這項推行已61年、旨在協助全美最貧困幼童的抗貧專案，如今面臨大幅放寬監管的局面，引發倡導團體強烈擔憂該計畫的核心價值將遭削弱。
美聯社及《紐約時報》報道，擬議中的計畫將刪除「啟蒙計畫」長達133頁聯邦要求中的大部分內容，包括數學與識字課程、班級人數限制、健康檢查及家庭訪問等規範，甚至連餐後刷牙的強制要求也將終止。衛生與公共服務部（HHS）預計於未來數天內將擬議變更刊登於《聯邦公報》，隨後展開為期60天的公眾意見徵詢，預計於2027年在課堂中正式實施。
政府官員表示，這些變更將透過解除繁瑣要求來節省資金、擴大班級規模以服務更多兒童，並賦予各州與地方政府更多計畫營運自主權。然而批評者指出，這些變更將破壞該機構的核心組成部分。該計畫一直以來以高課堂標準，以及提供比大多數州更多的健康與抗貧服務而聞名，歷年來已服務超過3,000萬名幼童。
「啟蒙計畫」於61年前作為前總統約翰遜（Lyndon B. Johnson）「向貧窮宣戰」政策的一部分而設立，為6歲以下兒童提供早期教育與抗貧支援。主導此次放寬監管的衛生部長甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）表示，其叔父史里弗（Sargent Shriver）當年參與設計了該計畫，而新政策將回歸其建立強健家庭與健康兒童發展的初衷，透過消除不必要的官僚體制，將計畫推廣給數十萬名額外的兒童。
衛生部官員聲稱，取消小班制等限制將使「啟蒙計畫」多服務多達23.6萬名兒童，遠超目前服務的70萬名規模；同時，剝離課程標準及確保牙科檢查等規定，預計可節省約22億美元。新方案亦將加入針對兒童體育活動與營養的新要求。
然而，支持該計畫的團體對此表達強烈反對。華盛頓州啟蒙計畫協會執行長賴安（Joel Ryan）強調，「啟蒙計畫」之所以有效，是因為它遠不只是提供學前教育，更確保了兒童獲得醫療保健、發育篩檢、營養餐食及高品質師資。他警告，擬議的變更將削弱對數十萬名兒童的保護，並動搖這項全美最成功早期教育計畫的基石。
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