紐約市今年夏季接連遭遇熱浪侵襲，高溫對居民健康造成嚴重威脅。市議長朱曼寧5日宣布，市議會將撥款25萬美元，支持康奈爾科技學院與非營利組織「紐約人愛公園」（New Yorkers for Parks）合作推動「生成樹冠計劃」，利用人工智能等先進科技研究紐約市樹木覆蓋情況，制定社區植樹策略，以降低高溫對居民健康的衝擊。其中，皇後區可樂那及艾姆赫斯特被列為首批三個重點研究社區之一。
朱曼寧表示，極端高溫已成為紐約市最嚴峻的氣候威脅之一，增加都市樹木覆蓋率不僅能改善環境，更是保護公共健康的重要措施。市議會此次投資，希望透過科技與社區合作，建立更科學、更公平的植樹規劃模式，讓最需要降溫的社區優先受益。
根據市議會提供的資料，今年6月紐約市氣溫一度突破華氏100度，創下十多年來最高紀錄。高溫期間，全市因中暑撥打911及前往急診室求醫的人數大幅增加。最近一次持續四天、期間市府發布高溫警報並啟動緊急應變機制的熱浪中，就有3名紐約市民死於與高溫有關的疾病。
「生成樹冠計畫」將結合人工智慧、空拍影像、現有樹木普查資料及氣候預測模型，分析不同社區的樹冠覆蓋不足情況及高溫風險。康奈爾科技學院研究團隊還將利用3D雷射掃描技術，評估全市五區每一棵行道樹的降溫效果，建立逐街區的數據模型，找出最適合新增樹木的位置，以發揮最大的降溫效益並改善公共健康。
市議會表示，25萬美元經費將用於計畫技術開發及社區參與工作，包括建立公開查詢工具、線上資訊儀表板，以及與相關組織合作舉辦社區工作坊，讓居民直接參與討論並共同制定符合社區需求的植樹策略。計畫首階段將聚焦全市三個樹冠覆蓋率偏低、居民面臨較高高溫風險的社區，包括布朗士區的Hunts Point及朗伍德Longwood、布碌崙東紐約，以及皇後區可樂那與艾姆赫斯特。議會表示，這項計畫不僅希望改善紐約市高溫環境，更希望建立可供全美其他城市借鑑的模式，透過增加都市樹冠覆蓋，提升公共健康、減少氣候風險，並推動環境公平，讓長期缺乏綠地、較易受極端高溫影響的社區獲得更多資源與保護。本報記者榮筱箐紐約報道