太陽能板過去予人印象是只有屋主才能擁有，南灣波羅阿多（Palo Alto）一家非牟利公司最近就推出一款適合租客使用的即插即用太陽能板。但加州現有法規規定這種裝置也得申請，有環保團體正爭取修法豁免。
《三藩市紀事報》訪問了東灣租客羅亞爾（Amanda Royal）。她日前以2,600元向非牟利公司BrightSaver購入一組四塊即插即用太陽能板，每塊跟一扇門一樣大，能夠塞進一輛休旅車裡。這套太陽能板如今放在羅亞爾的後院，她希望能抵消她一家四口不斷上漲的電費。
在安裝僅僅一周，羅亞爾收到太平洋煤電（PG&E）的日常能源報告，顯示其用電量降低22%。根據最新帳單，羅亞爾的電費為109.94元，比去年同期幾乎砍半。
BrightSaver聯合創辦人兼科技主任梅耶（Rupert Mayer）檢視過羅亞爾的電費後指出，大部份節省不能歸因於太陽能板。他提到上月霧比較大，且羅亞爾的太陽能板白天被遮蔽，因此他推估這些節省金額中有10到15元來自太陽能板所產生的電力。這種即插即用太陽能板並非新鮮事。在德國，已有100萬戶家庭使用這種太陽能板，安裝比組裝宜家家居的家具還容易，但美國的五金店尚無這類產品售賣。
rightSaver今年試驗向加州和猶他州居民售賣這種即插即用太陽能板，迄今已售出100套給租客。
BrightSaver一組有四塊太陽能板，額定功率為1,000瓦，足夠一台微波爐或咖啡機使用，天氣晴朗下可產生5到10度電，足夠一戶公寓一天使用。
梅耶表示，他們的太陽能板無法將多餘電力回送電網，而是用電池儲存起來。
即插即用太陽能板與將電力回送電網的屋頂太陽能系統接受相同法規規範。PG&E和加州公用事業委員會（CPUC）表示，即使即插即用太陽能板這種小型裝置也需要居民簽署互聯互通協議，使用者也要繳付相關費用和取得地方政府允許，並等待CPUC的核准。
「環境工作組織」（Environmental Working Group）認為，加州目前針對即插即用太陽能板的法規「小題大做」，因此環保團體和消費者組織正爭取加州修法。本報訊
