由於厄爾尼諾現象增強導致水位下降，巴拿馬運河管理局宣布將再度收緊新巴拿馬型船閘的吃水深度限制，引發市場對2023年航運混亂重演的擔憂。
管理局表示，這些變動反映了加通湖的當前水位及預測的水文狀況，但強調目前通行數量維持不變。
- 最新限制：自8月26日起，最大吃水深度降至48英尺（14.63米）；9月3日起再降至47.5英尺（14.48米）。
- 調整頻率：這是今年宣布的第四次和第五次吃水深度調整。
- 歷史背景：2023年乾旱曾迫使吃水深度從正常的50英尺降至44英尺，每日通行次數從約40次減至20多次。
- 氣候預測：美國氣候預測中心指，厄爾尼諾現象正在增強，有97%機會持續至2027年初春。
厄爾尼諾現象加劇 航運危機恐重演
巴拿馬運河管理局（Panama Canal Authority）正對其新巴拿馬型船閘實施兩次進一步的吃水深度削減，原因是加通湖（Gatun Lake）水位下降及厄爾尼諾現象（El Niño）增強，令人回想起2023年至2024年初的混亂情況。最新的氣候展望顯示，厄爾尼諾現象通常為巴拿馬帶來更乾燥的天氣，讓船東幾乎沒有自滿的空間。
官方稱已做好準備 業界仍存憂慮
管理局方面辯稱，去年12月引入的節水措施使其比上次乾旱期間準備得更充分，並將持續監測湖泊水位。儘管官方堅稱這些措施屬預防性質，不會減少通行量，但業界對上一次厄爾尼諾現象仍有痛苦記憶。2023年的乾旱不僅導致吃水深度和通行次數大減，在混亂高峰期，排隊船隻一度超過160艘，延誤時間超過兩週，更有營運商在拍賣中支付創紀錄的400萬美元以換取優先通行權。危機持續至2024年，直到持續降雨後，運河才恢復48英尺的吃水深度。如今再度削減吃水深度，可能迫使大型貨櫃船和天然氣運輸船減少載貨量或尋求替代航線。
來源：splash247.com
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