頂替猝逝兄長格雷厄姆（Lindsey Graham）臨時出任南卡州聯邦參議員的達琳（Darline Graham），1日在萊克星頓（Lexington）舉行的造勢活動上，在數百名共和黨選民面前首次以政治人物身分公開演說。她表示，哥哥去世前自己從未想過會投身政壇，如今希望努力推動南卡州發展，並支持總統特朗普的施政重點。
美聯社報道，達琳目前以臨時參議員身分完成兄長剩餘任期。不過，11日舉行的共和黨特別初選中，她是角逐正式接替格雷厄姆席位的9名共和黨參選人之一。
她在演說中坦言，自己不像其他參選人那樣在政壇歷練數十年，但強調了解聯邦政策辯論如何影響民眾日常生活。她重申，與哥哥一樣，她獲得特朗普總統的支持，且已公開為她背書。
達琳說：「今天我站在這裡，是因為我回應了特朗普總統服務國家的號召。我希望為南卡州挺身而出，也希望為特朗普總統的施政議程奮鬥。」3周前，格雷厄姆因主動脈剝離突然去世，達琳也因此被推上政治舞台。由於這場特別選舉時程緊湊，達琳只剩下一個多星期時間說服選民。
9名共和黨參選人全數出席了1日的活動，每人有5分鐘發言機會。前州長桑福德（Mark Sanford）延續一貫主張，警告聯邦赤字支出及債務累積帶來的風險；聯邦眾議員諾曼（Ralph Norman）則提醒與會者，他已獲得重要同僚支持，並重申自己支持特朗普的力推的《SAVE America Act》投票法案。已連任兩屆聯邦眾議員的弗萊（Russell Fry）則向選民談及自己的成長背景，表示支撐家庭一路走來的是「對上帝的信仰、勤奮工作，以及藍領階層的拚搏精神」。
演講結束後，數百名與會者參加模擬投票，達琳以些微差距勝出。若無人在11日特別初選中取得過半選票，25日將舉行決選。共和黨提名人屆時將在普選中對決民主黨候選人安德魯斯（Annie Andrews）。本報訊
