三藩市田德隆區（Tenderloin）老舊公寓火警頻發，7月19日鍾斯街(Jones St)424號一幢六層公寓爆發二級火警，濃煙沿舊樓採光豎井竄升，多個樓層遭火、煙及滅火用水重創，數十戶居民倉皇疏散，不少低收入移民家庭一夜之間流離失所。災後慈濟舊金山支會接獲美國紅十字會轉介，迅速展開跨族裔人道援助，以物資、現金補助與長情陪伴，扶持災民走出困境。
當時火勢先在一樓天井燃起，形成「煙囪效應」，火勢與濃煙向上蔓延，緊急升為二級火警，逾50名消防人員灌救。經近兩小時撲救，下午1時54分受控；三名住戶吸入濃煙，一人送院觀察。大樓合共41個住宅單位多數受損無法居住，居民逃生時大多來不及攜帶家當。消防調查人員仍在追查起火源頭，同時提醒舊樓住戶安裝煙霧感應器，室內充電鋰電池一定要審慎。
「災難突至，民間救援力量隨即跟上。」慈濟舊金山支會負責人林育貞介紹，截至7月29日(昨天)，今年已收到紅十字會轉介15宗住宅火災個案，近半數發生在田德隆，反映該區弱勢居民持續面對高風險居住環境。本次鍾斯街火警，慈濟跟進關懷26個受災單位，住戶人數由1人至8人不等，居民來自中東、南亞、中南美洲及亞洲各地，正是三藩市多元族裔社區的縮影。
慈濟昨日完成第一階段物資發放，援助15戶合共51名災民。除緊急救助金現值卡，志工備妥衛生紙、廚具、洗滌用品、個人護理用品等生活必需品；會所亦擺放全新衣物，供災民按家人需求自由選取，所有物資皆由志工捐贈籌備，每樣物資都承載真切關懷。
援助現場有一戶五口之家令人動容，全體成員均為外賣送貨員，各人駕摩托車抵達會所，五輛摩托車整齊停放門外，既是維生工具，亦代表一家人逆境之中堅持向前的勇氣。領取物資後，全家開心與志工合影。
慈濟表示，後續將繼續聯繫其餘尚未領取援助的受災家庭，持續提供經濟支援、生活物資與情緒陪伴。本報記者黃偉江三藩市報道
