文：曾維燊
圖：美聯社
加州AB 2108法案若最終通過，反對人士警告，影響的不只是竊盜案件處理方式，更可能引發一場關於「選民意願是否會被州議會推翻」的政治爭論。
第36號提案（Proposition 36）是在2024年由加州選民直接投票通過，獲近70%選民支持。該提案反映選民對零售竊盜及累犯犯罪問題的態度轉變，希望恢復較嚴格的刑事責任制度，包括讓部分重複竊盜者面對更嚴重刑事後果。
反對人士警告，當犯罪成本降低時，最直接受到影響的可能是零售商及社區。過去加州部分地區曾出現大量商店失竊事件，商家形容部分人公開拿取商品後離開，形成被稱為「零元購」的現象。
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但如今，州議會正在審議的AB 2108，可能改變第36號提案實施後的效果。反對人士認為，若法案通過，等同由議會層面削弱選民已經投票決定的政策方向。
反對者批評，這種做法是「倒行逆施」，因為選民透過公投表達的意願，應該受到尊重，而不是由議會透過另一項普通法案改變結果。
AB 2108若生效，最大的改變之一，是更多非暴力竊盜案件可能被納入轉向程序（diversion）。符合資格的被告若完成相關要求，案件可能被撤銷，不留下傳統刑事定罪紀錄。
反對人士擔心，這可能造成數項後果。
首先，警方及檢察官日後可能更難掌握累犯模式。若部分竊盜案件經轉向程序後撤銷，相關紀錄可能不足以反映一名人士過往的犯罪歷史，影響日後針對重複犯罪者採取更嚴格處理。
其次，商界擔心零售竊盜可能再次增加。許多小型商戶過去長期受到重複竊盜影響，支持第36號提案正是希望提高犯罪成本。若AB 2108降低部分竊盜案件面對刑事後果的機會，商戶擔心問題可能重新惡化。
第三，AB 2108可能引發更大的政治爭議：當選民透過公投決定政策後，州議會是否可以透過普通立法改變其實際效果？
愛多拉多縣（El Dorado）地方檢察官皮爾森（Vern Pierson）表示，第36號提案是在選民大力支持下通過，州議會應尊重選民決定。他認為，在第36號提案相關措施尚未獲得充分資源支持之際，再推動AB 2108，可能削弱選民希望恢復的問責制度。
加州縣警協會主席、河濱縣（Riverside）縣警局局長比安科（Chad Bianco）亦表示，若竊盜案件在完成轉向後被撤銷，日後將更難建立累犯紀錄，影響警方調查有組織零售竊盜案件。
支持AB 2108人士則認為，法案並非推翻第36號提案，而是補充其中不足，讓因貧困或生活困境犯下低層次竊盜的人獲得治療、培訓及重新融入社會的機會。
但反對者認為，核心問題並非是否應該提供改過機會，而是政府是否可以在選民已經作出明確決定後，透過另一條立法途徑改變結果。
AB 2108目前仍在州議會審議。對支持者而言，法案代表加州刑事政策向治療及預防方向調整；對反對者而言，法案代表州議會可能削弱選民在第36號提案中投下的每一票。