服務愛滋病患者及慢性病患40年的非牟利機構Project Open Hand，27日在三藩市慶祝送出3000萬份餐點的重要里程碑。前聯邦眾議院議長普洛西（Nancy Pelosi）親手將第3000萬份餐點送交受助者加拉薩（Nicholas Galarza），肯定該機構40年來秉持「食物就是良藥」（Food is Medicine）理念，透過營養支持改善弱勢社群健康。
Project Open Hand於1985年愛滋病危機高峰期間，由已故創辦人Ruth Brinker創立，最初為愛滋病患者烹調並送餐，現已擴展至服務長者及患有糖尿病、心臟病、癌症、腎病等慢性病患，每日提供逾2500份醫療配餐及食品援助。
副總裁阿亞拉（Ana Ayala）表示，隨著愛滋病治療進步，患者壽命延長，該組織的服務轉向照顧慢性病患者，提供依照醫療需求設計的餐食、雜貨及營養師支援，協助改善健康與生活品質。她感謝捐款人、義工及社區多年支持。
加拉薩是HIV感染者，他稱新冠疫情期間失去工作，一度面臨無家可歸困境，Project Open Hand提供每周餐點及生活物資，協助他度過人生低谷。他感謝機構在最困難的時候伸出援手：「如果沒有他們，我今天不可能站在這裡。」
普洛西致詞時回顧創辦人Brinker在1980年代不畏外界對愛滋病的恐懼，親自烹調並將餐點送到患者家中，展現對病患的尊重與關懷，也讓Project Open Hand成為全美「食物就是良藥」模式的先驅。她表示，能送出第3000萬份餐點深感榮幸，並向多年來投入服務的員工、義工及捐助者致敬。
談及聯邦政策時，普洛西對國會削減SNAP糧食券及醫療補助表示憂慮，指出相關法案同時削減醫療補助資源，將影響弱勢民眾獲得醫療與營養支持。她強調，「食物就是健康，住房也是健康」，政府應保障民眾餐桌上的基本需要，而非削減社會安全網，因為真正重要的是每個家庭餐桌上的生活與健康。本報記者蘇婕雅三藩市報道
