文：曾維燊
圖：美聯社
新鮮蔬菜與寄生蟲感染並不是令人愉快的組合。美國近期出現環孢子蟲病（Cyclosporiasis）病例增加情況，令部分消費者重新考慮生菜來源，並轉向購買本地農場種植的農產品。
美國疾病控制與預防中心（CDC）資料顯示，截至目前，全美41個州錄得超過4000宗環孢子蟲病確診病例，另有大量疑似病例正在調查，包括加州病例。
環孢子蟲病由環孢子蟲（Cyclospora）寄生蟲引起，患者可能出現腹瀉、腹痛、噁心及疲倦等症狀。感染通常與受污染的食物或飲用水有關。
在戴維斯（Davis）農夫市場（Farmers Market），部分消費者表示，食品安全事件令他們更重視蔬菜來源，希望購買距離較近、能追溯來源的農產品。
來自華森維爾（Watsonville）的小型農場農夫Jonathan當日帶來多款生菜出售，但受到近期消息影響，生菜銷售明顯受阻。
「我們帶回很多生菜，現在很難賣，因為發生了這些事情。」Jonathan說。
他表示，約10%的顧客會主動詢問生菜來源，其餘不少人會直接略過生菜。他認為，向小型農場購買仍然是一個較安心的選擇。
Jonathan表示，小型農場通常能更直接掌握種植流程，包括監察土壤狀況及減少污染風險。
市場顧客蓬塔諾（Alvaro Pontano）也認為，本地農產品的品質和味道難以取代。
「我從未在農夫市場買到難吃的番茄。老實說，加一點鹽已經足夠。」
當局目前正在調查多組環孢子蟲病病例爆發，其中一組病例與墨西哥種植的冰山生菜（iceberg lettuce）有關。相關生菜由Taylor Farms供應，流向包括快餐店及雜貨零售商在內的食品銷售渠道。
調查人員表示，相關病例涉及多個州份，目前仍在追查污染來源及供應鏈環節。
部分消費者認為，事件反映美國食品供應鏈過度集中帶來的風險。一名消費者表示，近年的食品安全事件令更多人開始關注大型食品供應體系。
目前，聯邦官員仍在調查相關病例爆發，尚未確認所有病例是否來自同一來源。對部分消費者而言，購買本地農產品提供了一種更接近「自己種植」的安心感。