美國國務院及國土安全部（DHS）公布F、M類學生簽證新規，完成聯邦法規程序後，最快將於9月15日生效。新制包括畢業後「寬限期」（Grace Period）由60天縮短為30天、限制攻讀相同或較低學位，以及取消現行依就學期間維持身分的「D/S」（Duration of Status）制度，改採4年固定有效期限。南加州資深移民律師許俊良表示，新規將大幅影響留學生的升學、轉學及OPT（Optional Practical Training，畢業實習）規劃，學生必須提早準備，以免影響合法身分。
許俊良表示，新規已於7月15日公布、7月16日刊登《聯邦公報》（Federal Register），目前進入約60天公眾評論期，若無重大修改，預計最快9月15日正式實施。
他指出，影響最大的是畢業後寬限期由60天縮短為30天。未來學生完成學業後，無論申請OPT、轉學、轉系或升學，都必須在30天內完成相關程序，任何行政延誤都可能導致失去合法身分，因此建議學生在畢業前就開始規劃，不要等到畢業後才辦理。
新規也限制攻讀相同或較低學位。例如取得學士學位後，原則上不得再就讀副學士或語言課程；完成碩士後，也不能再攻讀另一個碩士學位，而應繼續升讀博士。許俊良提醒，目前不少大學開設的碩士後證書（Post-Master Certificate）課程，未來是否仍可維持學生身分，仍存在不確定性。
另一項重大改變，是取消現行D/S制度，改為核發4年固定有效期限。若學生因研究、轉系或其他原因無法如期畢業，須向移民機關申請延長身分，並提出合理證明。
許俊良提醒，已攻讀第二個碩士學位的學生，也應留意未來是否仍能依此申請OPT，目前法規尚未明確說明。
他建議，新制上路後應立即查詢I-94入境紀錄及身分有效期限，如有疑問，應第一時間與學校國際學生辦公室確認。
此外，在目前執法趨嚴下，留學生除維持正常修課外，也應完整保存I-20、成績單、作業、考試紀錄及與教授往來電子郵件等資料，以證明實際就學情況。許俊良指出，近年移民機關愈來愈重視學生是否真正參與課程及與學校互動，因此應經常查看學校通知，與國際學生辦公室保持聯繫，切勿忽略來自校方的電話或電子郵件。本報訊