州長紐森日前簽署法案，即時收緊一項傷殘補助基金的申領資格。該基金近年被指失控，部分申請人以過敏、哮喘和勃起功能障礙等常見疾病影響工作能力為由，每周可獲最高約1700元補助。
據《橙縣紀事報》報道，新法針對「後續傷害福利信託基金」（Subsequent Injuries Benefits Trust Fund，SIBTF），規定申請人原有疾病必須在新的工傷發生前已獲診斷，並且本身已造成工作能力障礙。
有關規定不適用於2020年7月1日前提出的申請，以及已接近裁決階段的案件。
該基金在二戰後設立，原意是協助受傷退伍軍人就業。其後計劃逐漸擴大，讓工傷賠償申領者可就因新傷勢而惡化的原有疾病，取得額外補助。基金由每年向僱主徵收的稅金支持。
申請人通常先就工作相關傷患申領工傷賠償，再向SIBTF提出第二宗申請，聲稱原有健康問題影響工作能力。部分申請列出的疾病包括睡眠窒息症、肥胖、關節炎、不育和痔瘡。
加州工業關係局資料顯示，基金每年發放總額由2014年的2800萬元，急增至2025年的3億2600萬元。年度申請宗數亦由2014年的1011宗，增至2024年的5378宗。
州議會一個預算小組3月公布報告指出，目前約有2萬5000宗案件積壓，預計7月增至3萬宗，輪候時間可達5至10年。當局估計，若不改革，基金負債到2029年可能增至300億元。
其中一名加州公路巡警因高血壓獲工傷賠償評定為55%傷殘，其後再以腰傷、鼻炎、哮喘、睡眠窒息症、勃起功能障礙及脂溢性皮炎等原有疾病申領基金補助。他獲補發20萬8680元福利及每周1269元補助，終身福利估計約值200萬元。
另一名患有脊椎問題的加州監獄警衛，亦把灰甲和濕疹列為影響工作的疾病，獲補發29萬1053元福利及每周1284元補助，另有年度生活成本調整，終身福利估計約190萬元。這些福利是在其工傷賠償之外另行發放。
代表受傷工人的律師馬庫斯（Jason Marcus）批評，新規大幅提高申領門檻，受傷工人卻沒有獲得任何相應保障。
支持改革的工傷賠償行動網絡發言人阿澤維多（Jerry Azevedo）則表示，新法使基金重新接近原有目的，即只有當後來的工傷令原有傷殘惡化時，才提供工傷賠償以外的額外福利。他預期，新規將大幅減少申請，但仍可能有人以常見疾病提出申領。
基金亦曾涉及詐騙。前橙縣高等法院法官克勞斯特羅（Israel Claustro）被指在擔任縣檢察官期間成立公司，替申請人撰寫並提交醫療報告，但他並非依法可經營此類公司的醫療專業人員。
他又聘用一名曾因聯邦詐騙罪被定罪的醫生進行評估，並以其他醫生名義虛假提交報告。州基金向其公司支付逾300萬元。克勞斯特羅今年1月承認一項聯邦詐騙罪並辭去法官職務，預定8月判刑。本報訊
