以色列一場持續數年的行動試圖把伊朗前總統內賈德培養成情報人員。美以伊戰爭初期，以色列還曾展開一場驚險行動，準備把他轉移到秘密安全屋，但計劃最終失敗。
《紐約時報》報道，2024年初，匈牙利布達佩斯一所大學的校長接到政府高級官員提出的驚人要求。官員告訴校長格爾蓋伊．德利教授，路多維卡公共服務大學應當舉辦一場氣候變化會議，並邀請一名出人意料的嘉賓出席：伊朗前總統內賈德。更令人震驚的是，官員告訴德利這場會議的真正目的是讓內賈德在布達佩斯與以色列情報人員秘密會談。以色列正是他長期公開敵視的國家。
德利知道，這份邀請可能損害他本人和學校的聲譽。但他認為自己或許能為挽救生命發揮作用。「如果兩個敵人願意交談，最好的做法就是盡可能促成他們對話。」
熟悉行動的美國和伊朗官員表示，內賈德2024年訪問這所大學及次年的第二次訪問，都是以色列計劃的組成部分。以色列試圖把他培養成情報資產，時機成熟後扶植他成為伊朗新領導人。美國前官員透露，時任以色列情報首腦大衛．巴爾內亞在2024年前往布達佩斯與內賈德會面。不久後以色列摩薩德通知美國CIA，已經與內賈德建立聯繫。
以色列決定圍繞內賈德制訂政權更迭計劃，為雙方關係增添了極富戲劇性的轉折。內賈德執政期間加快伊朗核計劃，經常呼籲摧毀以色列，還否認納粹大屠殺。美國官員表示，近幾年，以色列秘密為內賈德支付住房和旅行費用。以色列特工也曾多次在國外與他會面，其中包括他前往布達佩斯期間。
這場行動在今年2月底達到高潮。當時，美以對伊朗戰爭剛剛爆發，以色列展開了一場大膽行動，準備轉移一直在德黑蘭受到嚴密監視的內賈德。行動目標是啟動推翻現政權、扶植內賈德上台的計劃。
不過計劃失敗了。2月28日，以色列空襲內賈德的住所，目標是保鏢所在建築和他的裝甲車。4名伊朗高級官員說，空襲後，一輛黑色標緻汽車抵達現場，接走內賈德，隨後在一片混亂中高速駛離。了解行動的美國和伊朗官員表示，駕駛汽車的是摩薩德特工。他們把內賈德送往伊朗境內一處秘密安全屋。
不過知情人士說，這場倉促而緊張的營救行動讓內賈德十分不滿。他似乎也對以色列幫助他重返權力中心的計劃失去了信心。後來他離開了安全屋，具體經過仍不清楚。此後，內賈德一直沒有公開露面，直到上周才短暫出現在遇刺身亡的最高領袖哈梅內伊的送葬隊伍中。他目前的處境仍不確定。但4名伊朗高級官員說，伊朗已經掌握他與以色列往來的大量情況。內賈德目前受到伊朗伊斯蘭革命衛隊情報部門控制，並遭到軟禁。