天星小輪因應持續的財政壓力，正式向政府提交加價申請，主要航線票價擬上調約三成，並計劃在「灣仔—尖沙咀」航線引入創新的寵物共乘服務，以開拓新客源。運輸及物流局已將相關文件提交立法會，局方將按既定政策審核渡輪營辦商的加價申請。
本文核心內容：
- 天星小輪申請加價約30%，「中環—尖沙咀」及「灣仔—尖沙咀」航線成人平日上層票價擬由5元增至6.5元。
- 建議在「灣仔—尖沙咀」航線推出寵物共乘服務，寵物通行證定價25元，攜帶寵物的乘客須乘坐船隻下層。
- 天星小輪披露，2018年至2023年間虧損合共超過一億元，需借貸維持營運，預計未來數年財政壓力持續。
加價幅度與新服務詳情
根據文件，星期六、日及公眾假期的上層票價將由6.5元增至8.5元。月票由190元加至247元；四天遊客票由50元加至65元，加幅同樣約三成。兩條航線每程票價實際增加金額0.8元至2元不等。在新服務方面，乘客攜帶寵物乘搭「灣仔—尖沙咀」航線，除支付船費外，需另行購買25元的寵物通行證，並須妥善約束寵物，例如使用牽引帶或置於籠袋內。
財政壓力與成本上升
天星小輪解釋，受新冠疫情等因素影響，公司持續虧損，員工成本、船隻維修保養、碼頭營運及燃料開支不斷上升，加上債務利息，構成沉重財政壓力。即使政府已實施多項恆常協助措施，包括承擔碼頭保養、發還租金和豁免船隻牌照費，但預期營運成本將繼續上升，而服務收入增長有限，因此需要調整票價以維持財務可行性。
政府審批程序與考慮因素
運輸及物流局指出，審核渡輪營辦商的加價申請時，會考慮其財政狀況、營運成本與收入變動預測、過去服務表現、公眾對擬議票價的接受程度，以及開源節流措施。政府在處理天星小輪的申請時，會諮詢立法會交通事務委員會及交通諮詢委員會，然後向行政會議提交建議。新收費須通過立法會以「先訂立後審議」的程序確立。