博伊爾崗(Boyle Heights)冷藏倉庫發生嚴重火災的一年前,營運該設施的公司已就屋頂太陽能系統的安全問題與洛杉磯市政府接觸。
《洛杉磯時報》報道,洛市建築與安全局指出,Lineage公司曾詢問能否拆除該建築屋頂太陽能系統的緊急關斷開關。
公司發言人表示,當時是在探詢一種被視為比快速關斷裝置更安全的替代方案。快速關斷裝置旨在保護消防員免受電擊,但部分同類裝置也被指可能增加火災風險。
發言人稱,公司最終未因相關遊說獲得任何法規變更、特許或豁免。
Lineage和市府均未透露火災發生時,該設施究竟採用何種關斷系統。擁有太陽能板的Altus Power公司也以火災調查仍在進行為由,拒絕透露細節。
太陽能板已成為火災調查焦點。Lineage表示,公司高層相信,火災是在第三方分包商為這座面積近50萬平方呎的倉庫測試屋頂太陽能陣列時發生。
洛杉磯消防局尚未公布起火原因。
加州法規要求屋頂太陽能陣列必須配備快速關斷系統,以便在緊急情況下迅速把電壓降至安全水平,讓救援人員安全登上屋頂。
儘管快速關斷裝置旨在保護消防員,近期一份白皮書卻引起關注,指出這些裝置本身可能增加起火風險。
Lineage向市府提出相關要求前,倉庫屋頂太陽能板區在2024年曾發生另一次火災。洛市消防局拒絕透露該次火災的原因,稱相關紀錄涉及仍在進行的調查,無法立即公開。
消防局指出,該建築的太陽能陣列設有關斷開關,消防員在最近一次火災發生時曾將其關閉。但官員表示,太陽能板其後數天仍然帶電,為滅火工作帶來挑戰。
租用該倉庫的Lineage多次表示,公司既不擁有,也不營運或維修這些太陽能板。
太陽能工程師梅菲爾德(Ryan Mayfield)指出,太陽能板接觸陽光時確實會產生電壓,但快速關斷裝置的設計目的,是確保電線中沒有可能令消防員觸電的電流。
他表示,無法評論該設施的具體情況,但如果快速關斷開關向關斷裝置發出正確訊號,太陽能板的電壓便應會降低,不會繼續構成危險。他說:「法規引入快速關斷機制,就是要把電壓降至安全水平,避免消防員遭受電擊或觸電。」洛杉磯訊

