一架商務噴射機周四上午在北卡羅來納州斯泰茨維爾地區墜毀，機上7人全部遇難，死者包括退役NASCAR車手比夫爾（Greg Biffle）及其家人，當局證實。
警方表示，失事飛機為一架塞斯納C550，從斯泰茨維爾地區機場（Statesville Regional Airport）起飛不久後嘗試返航降落，期間墜地並引發大火。該機場位於夏洛特（Charlotte）以北約45英里。北卡州公路巡警說，飛機起飛後不久即出現狀況，返回原因仍待釐清。
航班紀錄顯示，涉事飛機登記在一間由比夫爾經營的公司名下。事故發生時，當地天氣有細雨並伴隨雲層。失事原因目前尚未公布，國家運輸安全委員會（NTSB）與聯邦航空管理局（FAA）已介入調查。
當局確認，比夫爾與其妻子克里斯蒂娜（Cristina），以及兩名子女——5歲的賴德（Ryder）與14歲的艾瑪（Emma）——同在機上。其餘遇難者為丹尼斯˙達頓（Dennis Dutton）、其子傑克（Jack Dutton），以及克雷格˙沃茲沃斯（Craig Wadsworth）。
家屬在聯合聲明中說：「他們每一個人對我們都無比重要，他們的離去在我們生命中留下無法衡量的空缺。」
現年55歲的比夫爾在NASCAR三大賽事中合共贏得逾50場勝利，其中19場來自最高級別的盃賽。他曾於2000年奪得卡車系列賽年度冠軍，並於2002年贏得Xfinity系列賽總冠軍。NASCAR發聲明表示，對消息深感震驚與悲痛。
聲明指出：「格雷格不僅是一名冠軍車手，更是NASCAR社群中深受愛戴的一員。他對賽車的熱情、正直的品格，以及對車迷與同行的投入，為這項運動留下長遠影響。」
根據FlightAware公布的追蹤資料，飛機原定飛往佛羅里達州，上午10時後不久起飛。鄰近機場的湖木高爾夫球會（Lakewood Golf Club）多名球友目擊飛機低空掠過並墜毀，球場第九洞一帶散落殘骸。莫爾斯維爾（Mooresville）居民格林（Joshua Green）形容，當時情況「令人恐懼」。
涉事的C550型飛機建於1981年，航空安全專家指出，該款中型商務噴射機一般可載6至8人，過往安全紀錄良好。美聯社電
