太平洋煤電公司（PG&E）的一群員工日前在愛沙列圖（El Cerrito）山丘上展示將用於監測和檢測電力線路問題的紅外線無人機技術。PG&E稱，這項技術旨在提高工作人員安全、提升效率，並在基礎設施的小問題惡化成重大故障之前，及時發現並解決問題。
PG&E的無人機操作員庫特羅內（Keith Cutrone）表示： 「紅外線攝影機可以捕捉到熱點（hot spots），也就是所謂的熱異常。我們會拍攝影像，然後向熱成像分析團隊發送通知，這些專家將查看照片並確定需要採取的措施。根據問題的嚴重程度，有些最快當天就能修復。」
庫特羅內補充，PG&E自2019年以來就已使用無人機進行巡檢，但直到今年才開始採用熱成像無人機技術。此外，庫特羅內表示，這項技術使工作人員能夠以比爬上電線桿更快的速度完成巡檢，同時降低受傷的風險。加州多起山火的起因被證實是由PG&E的故障設備引起，其中包括2018年的「營地山火」（Camp Fire）。事後，PG&E承認在維護電力線路存在重大疏忽而導致該山火的刑事責任。
PG&E稱，該無人機計劃秉持著「阻止所有山火」的理念，透過巡檢迅速發現問題，從而預防山火。PG&E的空中系統巡檢計劃經理洛德米爾克（Drew Lowdermilk）指出，透過觀察各個設備零件之間的溫度差異，判斷需要進行哪類維護，以及緊迫程度有多高，巡檢人員能夠更全面地掌握基礎設施的狀況。
PG&E的施工經理哈利迪（Mallola Khalidi）補充，理解住在電力線路附近的居民可能擔心紅外線技術或導致私人住宅遭到窺視的隱私問題，保證這項技術僅用於檢視線路，PG&E收集的影像不會用於線路巡檢用途之外，也不會用攝影機拍攝任何私人物業的資訊。灣區城市新聞社電
