三藩市於周六（4日）晚間首次在獨立紀念日當天於金門大橋燃放煙花，結果卻令許多觀眾大失所望，禍首就是知名的三藩市濃霧「卡爾」（Karl the fog）。長達僅15分鐘的煙花表演被濃霧籠罩，隨後造成街道嚴重塞車，大眾運輸癱瘓，人們只能舉步維艱地從海濱地區離開。
《三藩市紀事報》報道，這場煙花表演於晚上9點半左右開始，主要從金門大橋橋塔上施放，而Crissy Field和39號碼頭附近的駁船也同步施放。可是，從普西迪奧（Presidio）以及其他一些城市西邊的觀景地點，卻幾乎看不到金門大橋。煙花一升空就幾乎消失在濃厚中，只留下霧層中若隱若現的微弱光芒。
各地的能見度差異很大。朝東望向三藩市海灣，天氣較為晴朗，一些觀眾能能透過薄霧看到絢麗的煙花。但在金門大橋和普西迪奧部分地區，濃霧厚得幾乎遮蔽一切，使得許多人苦等數小時的煙花表演，大部分都被霧層掩蓋。
人潮洶湧車流擁堵
這次慶祝活動是金門大橋首次在7月4日獨立紀念日舉辦煙花表演，也是繼該橋完工50周年和75周年慶典之後，第三次燃放煙花。難得的活動吸引了大量人潮，湧向三藩市北部海濱、Crissy Field、Marina Green、普西迪奧、Marin Headlands、屋頂、露台和其他觀賞地點。許多觀眾帶著折疊椅、毯子、外套和食物，提前數小時抵達，在寒冷的夜晚耐心等候。
數百艘船聚集在金門大橋下方。在陸地上，山坡和觀景台擠滿了群眾。當霧氣明顯遮擋視線時，有些人開始提前離開。煙花表演只有大約15分鐘長，但造成的交通混亂卻持續了數小時。
市府尚未公布金門大橋煙火表演的費用。這場表演需要耗用大量公共資源，包括封閉金門大橋和101號高速公路、加開Muni大眾運輸班次、實施道路交通管制，以及增派公共安全人員維持秩序。
三藩市常見的濃霧是由海洋氣團形成的平流霧，霧氣從太平洋湧入，穿過金門大橋瀰漫開來。「卡爾」的名字源自於電影《大魚》（Big Fish）中那個常被誤解的巨人角色，由一位匿名創作者於2010年構思，分別在社交媒體Instagram和現已改名為X的Twitter註冊帳號，逐步流傳為大眾接受的暱稱。創作者在接受媒體採訪形容，霧氣就像2003年電影《大魚》裡的那個巨人一樣，雖然常常令人心生畏懼或遭受誤解，實際上卻是這座城市長久以來的忠實伴侶。
Waymo無人車狀況百出
另一方面，近年來成為三藩市高科技中心象徵的無人車Waymo，也在繁忙的獨立日晚上出狀況。NBC Bay Area電視台報道，一輛Waymo當晚在市內1200 Connecticut Street街區附近碾過一枚小型煙花，然後起火燃燒，幸而事發當時車內無人，也無人受傷，事件已獲Waymo公司確認。另外，有Waymo車內乘客向Kron4電視台發布影片和截圖顯示，該車駛過燃放中的煙花，車輛附近隨即冒出濃煙並迸出火花。
當晚社交媒體流傳不少畫面顯示，Waymo車輛在車流中排隊停滯，還有一輛正被拉上拖車，有民眾稱巨大的車流量導致許多車輛被困數小時，結果部分Waymo車輛因電量耗盡而需要拖車救援。
Waymo發言人向KRON4發出聲明稱，「我們的首要任務是確保三藩市的交通安全順暢，尤其是在城市舉辦大型慶祝活動期間。7 月 4 日市內北部嚴重的交通擁堵影響了部分Waymo車輛的正常運行。我們的路邊救援團隊與地方有關部門及應急服務機構密切配合，迅速將車輛從該區域移走。我們的團隊始終致力於探索各種方案，以增強Waymo在面對交通狀況時的韌力。」
Waymo等無人車在發生大規模秩序受擾事件的表現已備受大眾關注，去年12月三藩市發生大停電期間，Waymo承認其無人駕駛計程車加劇了交通擁堵，因交通號誌熄滅，無人車的遠端協助請求激增導致阻礙，Waymo隨後推出系統更新並改善緊急應變規程。▍本報綜合報道 ▍
