副總統萬斯（JD Vance）週二（16日）在鐵鏽帶一座城鎮向選民表示，他深知在餐桌溫飽與購買處方藥之間被迫抉擇的滋味，並強調他與現任總統特朗普都不希望美國人民再過這樣的生活。然而話音未落，他隨即為經濟打出「A+++」的高分，呼應特朗普日前接受《Politico》訪問時對經濟表現的自評。

政治新聞媒體《政客》報道，萬斯的發言凸顯白宮在「生活可負擔性」議題上的訊息張力。他一方面以自身艱困成長背景、以及在回憶錄《Hillbilly Elegy》中記述的經歷，試圖拉近與民眾距離；另一方面，仍緊扣特朗普堅稱經濟表現優於A+的論調。這種落差，在期中改選後的六週內屢次浮現，當時選民對主打生活成本壓力的民主黨人給予回報。

萬斯在賓州利哈伊谷一處倉庫，向約200名群眾表示，「我向各位保證，沒有任何人比特朗普更急切想解決生活可負擔性危機。」這場活動距離特朗普在約50英里外的賭場，就相同生活成本議題發表談話僅一週時間。

白宮內部已承認，生活可負擔性可能成為明年期中選舉的重大政治包袱，但特朗普的對外說法始終未能形成一致論述，時而強調經濟強勁，時而將物價上漲歸咎於前總統拜登，並指稱所謂的可負擔性危機是民主黨與媒體炮製的「騙局」。一名接近白宮的人士私下表示，政府內部對於相關訊息難以「奏效」感到挫折，儘管他們認為問題是前朝留下的，但選民並不在意這些背景。

分析指出，萬斯此次演說預示政府未來11個月將反覆主打的核心訊息：政府理解民眾的痛苦，這些痛苦源於拜登時期，而現任政府已在紓解壓力上取得進展。不過，即便被視為紀律較佳的傳聲筒，萬斯仍難以在展現同理心與不與總統「經濟成績單」相牴觸之間取得平衡。

共和黨策略顧問馬登（Kevin Madden）指出，責任歸咎終有期限，選民如今期待現任總統與國會提出解方，在日常開銷壓力仍重的情況下，展現同理心至關重要。偏右智庫「美國行動論壇」主席霍爾茲伊金（Douglas Holtz-Eakin）也認為，訴求更廣泛民意的經濟論述，將有助共和黨在2026年的選戰。