市長馬姆達尼耗資5400萬元設立且備受爭議的「大眾參與辦公室」(Office of Mass Engagement),在本周初選前夕,涉嫌向紐約市選民密集發送帶有市長個人色彩的催票訊息。此舉遭多名批評者譴責為遊走法律邊緣的變相助選活動,且對投票率幾乎沒有影響。
《紐約郵報》報道,該新成立的單位被炮轟為「宣傳辦公室」。其連續數周透過電郵及短訊向選民發送初選提醒,被質疑是用公帑為市長進行選舉宣傳。有政界內部人士批,此舉雖合法但違背道德。前市長亞當斯一名官員譴責,該活動的宣傳品印有市長姓名,且字體與其競選廣告及他所背書的社會主義國會議員候選人團隊的廣告高度相似,根本是濫用政府資源進行政治操弄,若換作其他市長,早已遭公民投訴委員會調查。
依據法例,民選官員不得利用職權影響選民投票意向,歷來催票活動均由獨立的競選財務委員會負責。
儘管此舉涉嫌模糊助選界線,但實際成效不彰。23日僅有約57萬人投票,雖比2022年微增約4萬票,但遠遜於去年6月的逾110萬人。不過,馬姆達尼背書的第7選區瓦爾德斯(Claire Valdez)、第13選區切瓦利埃(Darializa Avila Chevalier)及第10選區蘭德(Brad Lander)最終全數勝出。
該辦公室甚至趁尼克斯(Knicks)奪冠巡遊時派員向民眾催票。辦公室員工洛佩茲(Alvaro Lopez)在網上發文呼籲民眾不要「坐後備席」,應提早投票。
許多市民向媒體投訴,不解市府從何處獲取其個人資料。馬姆達尼發言人林寶(Penelope Birnbaum)回應強調,民主在人人參與時最強大,故該辦公室走入地鐵及行人路,僅為鼓勵紐約人發聲。
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