本報芝加哥訊
2016年11月2日，對於芝加哥而言，是一個永載史冊的夜晚。美國職棒大聯盟球隊：Chicago Cubs（芝加哥小熊隊）在世界大賽第七場鏖戰十局後，以8比7擊敗Cleveland Indians，奪得球隊自1908年以來首座世界大賽冠軍，結束長達108年的冠軍荒，回憶1908年也即是光緒三十四年、慈禧太后離世。
108年，對於一支職業球隊而言，幾乎跨越了五代人的歲月。無數小熊球迷終其一生都未曾見過球隊奪冠。有人說，小熊隊的歷史就是一部等待與希望交織的傳奇。從1908年奪冠後，球隊經歷無數次失敗與失望，甚至流傳著著名的「山羊魔咒」，成為美國體育史上最著名的宿命故事之一。
在2016賽季，小熊隊以全聯盟最佳戰績強勢闖入季後賽。在世界大賽中，他們一度以1比3落後，但全隊沒有放棄，連贏三場完成驚天逆轉，成為歷史上少數能夠在1比3落後的情況下最終奪冠的球隊。
其中最令人難忘的是第七場決戰。比賽跌宕起伏，雙方戰至第九局仍戰成平手。經過短暫雨停後，小熊隊在第十局重新振作，靠著關鍵安打取得領先，最終守住勝果。當最後一個出局數完成時，全城芝加哥陷入瘋狂歡慶。從北區的瑞格利球場（Wrigley Field）到芝加哥市中心，數百萬球迷走上街頭歡呼慶祝。奪冠遊行吸引了空前人潮，整個城市倣佛沉浸在節日海洋之中。對於芝加哥人來說，這不僅是一座冠軍獎盃，更是一代又一代人堅持信念、永不放棄的見證。
小熊隊在暌違了108年後再度登頂，被許多媒體譽為美國體育史上最偉大的冠軍故事之一。它證明了無論等待多久，希望終究會開花結果。對於芝加哥球迷而言，2016年的那個秋夜，永遠是這座城市最值得驕傲的體育記憶。
從2016年到2026年十年間，小熊隊決定以最佳方式紀念奪冠十周年慶典。首終，管理高層決定在克拉街的格拉爾路入口處（Gallagher Way on Clark Street）建造一座「冠軍之門」（Champions Gate）。並預告將於2026年7月18日舉行剪綵正式揭幕，作為周末慶祝活動項目之一、
冠軍大門結構龐大，小熊隊的球迷將在未來幾周內看到它的安裝過程。冠以紀念小熊隊2016年奪冠十周年。
冠軍之門內的元素與球隊和瑞格利球場（Wrigley Field.）息息相關。磚柱上鑲嵌著銅牌，上面列出了該球隊三次世界大賽冠軍陣容中的球員和教練。拱門頂部鑲嵌著一枚大型銅質獎章，以表彰他們的冠軍頭銜，獎章的設計靈感源自小熊隊在2016年世界大賽奪冠後使用的紀念標誌。獎章兩側的青銅色常春藤與覆蓋外野圍牆的波士頓常春藤相呼應。金屬桁架頂部的菱形圖案模倣了球場的金屬大門，而桁架底部低調的「W」形標誌則源自瑞格利球場的燈塔和「W」字旗。
業務運營總裁克萊恩·肯尼(Crane Kenney)表示，他們的想法是，主要是「冠軍大門」一年12個月，無論刮風下雨、下雪、下冰雹，都有遊客、球迷等到廣告牌前拍照，所以希望向傑出的球員致敬並作比獎杯更持久的事。
2016年的冠軍是全隊共同努力的成果，小熊隊希望任何紀念球隊的紀念碑都能反映這一點。小熊隊從巴黎凱旋門(Arc de Triomphe in Paris.)中汲取了靈感。這座紀念碑由拿破崙下令建造，旨在紀念他的勝利，並緬懷那些在戰爭中為法國而戰、犧牲的將士。紀念碑上雕刻著著名士兵和戰役的名字，是一座巍峨的紀念碑。小熊隊認為，凱旋門的精髓恰如其分地詮釋了他們想要如何紀念在1907年、1908年和2016年奪冠的球隊。
小熊隊與 2016 年的隊友們組成了一個委員會，其中包括 Anthony Rizzo、Dexter Fowler、Jake Arrieta 和 Ben Zobrist，旨在幫助製定 7 月份為期三天的 10 周年慶祝活動的行程安排，並就最終成為冠軍之門的方案徵求意見。
在球隊歷史學家艾德哈蒂格（Ed Hartig）的幫助下，每支冠軍球隊的精彩故事都將被雕刻在石頭上，以展現他們的成就背景。小熊隊與加拉格爾路的主要設計方斯坦泰克公司以及他們的修復建築師岡尼·哈博（Gunny Harboe）合作，力求使冠軍大門與瑞格利球場的整體風格融為一體，他們選用了與雕像相同的鐵藝製造商來製作大門。
業務運營總裁克萊恩·肯尼稱，如果能像預期的那樣，再贏得多個世界大賽冠軍，這裏將會有更多空間來紀念球員以及整個球隊，所以它將成為一段永恆的記憶而且多年來，成千上萬的人都會穿過這座拱門進入加拉格爾大道。人們會不斷地想起2016年的那支球隊以及其他所有球隊。
隨著 7 月 18 日周末的臨近，小熊隊計劃公布 2016 年球隊成立 10 周年慶祝活動的細節。
