根據美聯社報導，位於堪薩斯州梅耶塔（Mayetta, Kan.）的美國原住民部落「波塔瓦托米民族草原派（Prairie Band Potawatomi Nation）」，其祖先曾在1830年代被美國政府從五大湖地區強行遷移，如今卻因計劃從另一場強迫遷移行動中獲利而面臨同胞的強烈憤怒。該部落一家新成立的商業實體，在10月悄悄簽署了一份近3000萬美元的聯邦合約，為美國總統特朗普的大規模驅逐行動設計移民拘留中心。在巨大的反彈聲浪下，該部落表示正試圖退出這份合約。
這家名為 KPB Services LLC 的部落附屬公司於4月成立，由一名前海軍軍官創立，該軍官將自己定位為部落尋求聯邦合約的「首選」顧問。然而，部落領袖和美國國土安全部（U.S. Department of Homeland Security）均未回應為何該公司能在沒有正常競標程序的情況下，獲得如此龐大的獨家合約。批評聲浪異常激烈，導致這個擁有4500名成員的部落解雇了促成此交易的經濟發展部門負責人。部落主席魯普尼克（Joseph “Zeke” Rupnick）承諾將對此「不斷變化的局勢」保持「完全透明」，並在給部落成員的影片訊息中表示，部落正與法律顧問商討終止合約的方法。
ICE與部落交易引發審查
魯普尼克在影片中提及部落的歷史創傷，他表示：「我們知道我們的印第安保留區是政府最早的拘留中心嘗試。我們被安置在這裡，因為我們是戰俘。因此，我們必須反問自己，為何要參與任何反映曾對我們人民造成傷害和創傷的事情。」隨著美國最高法院（U.S. Supreme Court）為聯邦探員進行大規模移民突襲掃清道路，美國移民及海關執法局（U.S. Immigration and Customs Enforcement，簡稱ICE）與部落的接觸及長期合約正受到額外審查。例如，阿拉巴馬州（Alabama）的波奇班克里克印第安人（Poarch Band of Creek Indians）旗下公司也與ICE簽有數百萬美元合約，而阿拉斯加原住民公司 Akima 的部分股東則認為，公司為ICE拘留設施提供保安服務與其價值觀不符。
經濟壓力與價值觀衝突
西雅圖（Seattle）的原住民權利律師加蘭達（Gabe Galanda）指出，由於聯邦資金減少、高通脹以及來自網上賭博的競爭，部落的經濟部門面臨越來越大的創收壓力。然而，這些經濟機會並不總是與部落的價值觀相符。此次涉事的 KPB Services LLC 在堪薩斯州霍爾頓（Holton, Kansas）註冊，並未列於部落官網上。合約最初於10月批出，金額為1900萬美元，用於全美處理中心和拘留中心的「盡職調查和概念設計」，一個月後合約金額上限被提高至2990萬美元。專門研究聯邦合約法的律師施內爾（Joshua Schnell）表示，這份合約引發了許多問題，似乎與特朗普政府清理浪費、欺詐和濫用職權的目標背道而馳。
目前尚不清楚部落委員會對該合約的了解程度。資料顯示，KPB 公司由伍德沃德（Ernest C. Woodward Jr.）註冊，他是一名退役美國海軍軍官，也是俄克拉荷馬州（Oklahoma）邁阿密部落的成員。他曾被描述為在部落併購、融資和獲取聯邦合約方面的顧問。然而，美聯社未能成功聯繫到伍德沃德。擁有波塔瓦托米血統的卡杜-布萊克伍德（Carole Cadue-Blackwood）對此事件表示「極度難以置信」，並希望合約最終能被取消。74歲的部落成員萊斯（Ray Rice）則表示，他和其他成員對此毫不知情，並痛心地說：「我們現在在全國被稱為叛徒，背叛了另一個棕色皮膚的族群。」
來源：美聯社
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