美國隊順利挺進32強，主教練Pochettino大膽變陣，以實績打破外界質疑，證明其「只選對的人」的建隊哲學正開花結果。
此役，美國隊面臨明星前鋒普利西奇因傷缺陣的考驗，但主教練Pochettino展現執教智慧，大膽啟用Ricardo Pepi與巴洛貢組成雙前鋒。開賽僅11分鐘，巴洛貢的傳中球便造成澳洲防守球員Cameron Burgess忙中出錯踢進烏龍球。第43分鐘，費里曼在經歷一次劇烈頭部碰撞後，隨即奮不顧身頭槌破網，為美國隊奠定勝基。
幾個月前，多位前美國國腳曾公開質疑Pochettino是否為帶領國家隊的合適人選，並批評球員缺乏鬥志。然而，Pochettino頂住壓力，秉持電影《冰上奇跡》中「不找最好的球員，只找最合適的球員」的建隊哲學，成功打造出這支團結且具韌性的隊伍。隨著晉級資格到手，美國隊在最後一場對陣土耳其的小組賽中，將有空間讓主力球員充分休息，迎戰接下來更嚴苛的淘汰賽考驗。
隊中最年輕的球員、21歲的費里曼，是超級碗冠軍安東尼奧的兒子。Pochettino形容費里曼表現出色，指他進步神速，為人謙虛，樂於學習，總是聽取意見。Pochettino表示，與費里曼相處愉快，不單是執教，而是與他在一起。
隨著美國隊取得更多勝利，球隊的氣勢將會增強，外界對他們的期望亦會進一步提高。
然而，美國隊在今屆賽事以強勢開局，並未改變Pochettino對球隊能力及潛力的看法，他認為，當球隊表現出色並贏得比賽時，一切都會變得更容易。但他同時強調，保持信念亦非常重要。