代表中央公園馬車伕的工會19日宣佈，受本周一名18歲遊客搭乘馬車墜地慘死悲劇影響，中央公園馬車服務將至少暫停至23日（即下周二）。在此期間，全紐約市約200名馬車車主及馬車伕將接受安全規章與協議的「復習培訓」。
綜合《每日新聞》及《紐約郵報》報道，18歲印度遊客馬哈詹（Romanch Mahajan）17日在公園因馬車失控墜地撞傷頭部死亡。代表市內馬車伕的運輸工人公會第100分會（Transport Workers Union Local 100）副主席肯普（Alexander Kemp）發表聲明，向死者家屬致以深切慰問，並強調工會正採取初步措施解決安全問題。
事發時，馬哈詹一家正乘坐馬車，車伕則走下車廂為其全家拍照。此時馬匹突然受驚狂奔，馬哈詹的母親先被甩出疾馳的馬車，這名青年隨即跳車救母。44歲的父親迪帕克（Deepak Mahajan）悲痛憶述，兒子當時高喊著「媽媽」，為了救母而跳車，結果頭部著地陷入昏迷。
警方證實，馬哈詹送院後於當晚約6時45分宣告不治。留在失控馬車上的父親與弟弟，在馬車撞向另一輛馬車並翻側於園內車道後，幸運未有受傷。
運輸工人公會（TWU）隨後自發暫停園內所有馬車營運，並定性為「安全休整」。工會發言人表示，周未期間將無馬車營運，車伕會學習如何隨時控制馬匹。工會此前承認，涉事車伕當時距離馬匹至少有一臂之遙去拍照，斥責此舉「不可接受」。車主已把該名擁有16年經驗的車伕無限期停職。
工會發言人多諾霍（Pete Donohue）19日向記者透露，培訓將聚焦於緊固馬匹的規範，並強調若車廂內有乘客，車伕絕不能離開駕駛座。多諾霍稱，培訓會嚴格要求車伕「不要拍照、不要離開座駕」。工會同時要求市府在公園安裝繫馬柱。多諾霍強調，這是中央公園馬車歷史上已知的第一宗死亡事故。
工會透露，周末期間馬匹僅會出廄散步，車伕則在課堂接受理論培訓。22日，車伕將在公園內駕駛無載客馬車進行實地訓練，觀光服務預計最快於23日恢復。
此宗慘劇令紐約市內關於廢除馬車行業的長期爭論再度白熱化。就在一周前，一匹名為「德尼茲」（Deniz）的馬因誤食毒植物在中央公園暴斃。市議會目前正在審議旨在取締馬車業的《賴德法案》（Ryder’s Law）。與此同時，工會則支持另一項旨在加強車伕培訓、馬匹健康管理及強制安裝繫馬柱的對立立法。
然而，長期遊說取締馬車的動保團體「保護清潔、適居及安全街道紐約人」（NYCLASS）代表伯恩克蘭特（Edita Birnkrant）發表聲明反駁，指稱單靠限制車伕留在座位上無濟於事。她強調馬匹一旦受驚狂奔，後果將是災難性的，任何培訓或基礎設施都無法阻止下一次奪命事故，「目前，這些馬車的運營處於自行停運狀態，市長馬姆達尼必須通過行政命令永久停止運營，以免再有人喪命。」
馬姆達尼政府未回覆置評請求，但這位民主社會主義者在競選期間及今年1月上任後都曾表示，他支持禁止馬車業。馬車遊覽自1858年中央公園開放以來就一直存在。
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