本報訊
中央公園17日下午驚傳馬車翻覆慘劇。一名從印度來紐約市旅遊的18歲青年，在乘搭復古馬車途中，因馬車伕違規離開馬車幫乘客拍照致使馬匹受驚狂奔，馬車最終失控翻覆解體，該青年因頭部重傷送院不治。
據《紐約時報》報道，事發於17日下午約2時45分。3名執法官員證實，死者已查明為馬哈詹（Romanch Mahajan）。事發時，馬車伕正離開車廂為車上4名乘客拍照，7歲的馬駒「薩姆森」（Sampson）突然失控衝上行人路及草地狂奔。馬車伕在後追趕不及，馬車轉彎時一名乘客先被甩出車外。隨後，該失控馬車擦撞另一輛馬車，整輛車隨即翻覆並徹底碎裂。馬哈詹頭部受重傷，送往紐約長老會韋爾康奈爾醫學中心（New York-Presbyterian Weill Cornell Medical Center）搶救，當晚宣告不治。
現場目擊者、在附近經營小吃攤的58歲伊斯蘭（Md Shafi Islam）稱，當時看見馬車在West Drive上瘋狂超速疾馳，車上坐著年輕乘客，卻不見馬車伕蹤影。大約10秒後才看到馬車伕在後面拼命追趕，但馬匹速度實在太快。直至17日傍晚，翻覆的馬車仍倒在車道上，前輪與車身斷裂。
這宗慘劇引發政界及倡議團體強烈譴責。運輸工人工會第100分會（Transport Workers Union Local 100）副主席肯普（Alexander Kemp）發表聲明痛批，馬車伕絕不允許離開馬車拍照，此行為完全不可接受。目前該涉事司機已被無限期停職，未受傷的肇事馬匹將被勒令退役。
動物保護團體「NYCLASS」執行董事比爾克蘭特（Edita Birnkrant）強調，此案證明再多的監管也無法阻止馬匹受驚並危及公眾生命。中央公園管理局（Central Park Conservancy）透露，自2025年5月以來，公園內外已發生8宗與馬匹相關的事故，包括上月發生的撞車翻覆意外，以及上周馬匹德尼茲（Deniz）因誤食有毒日本紅豆杉死亡事件。
事故隨即加速了取締馬車業的立法進程。曾提出法案要求在明年底前取締中央公園馬車的市議員馬特（Christopher Marte）強調，不能將此視為單一孤立事件。
市議長朱曼寧（Julie Menin）當晚隨即宣佈，市議會將於下個月正式審議馬特的這項取締法案。
市長馬姆達尼當晚發表聲明，形容事件為「恐怖慘劇」，並強調期望與市議會、工會夥伴及動物保護倡議者合作，在保障工人利益的同時，徹底結束中央公園的馬車業務。中央公園管理局亦發表聲明支持禁用馬車，直指在全美使用率最高之公共空間中心，容許這種過時行業營運並奪走遊客生命，是不可接受的事情。
