文：曾維燊
圖：美聯社
沙加緬度近五年動用約 1 億2000萬元（州與聯邦經費）興建及營運八間合共約 950 個床位的無家者庇護中心。官方視這些設施為核心策略，但成效有限。約 5,393 名離開庇護中心的人當中，只有約 1,098 人成功進入長期住所，占 20%。專家指出，能真正維持長期居住的人數可能更低。
沙加緬度縣正斥資 6,400 萬元興建一所 275 床位新中心，單床成本約 23 萬元。縣政府在 2022 年以約 2,300 萬元購買場地，比前一年成交價高出近一倍。專家批評這種高成本建設只是延後問題，真正幫助無家者的方法仍在於協助支付租金，讓他們有穩定住所。
個案顯示實際困境。例如達維拉夫婦在 Roseville Road 庇護中心住了 14 個月，市府花費約 2 萬元維持他們床位。他們獲安排住所後，發現只是與他人共住一房，使用受限、環境欠佳，租金高昂。補助期結束後，他們無法負擔租金，再度回到市中心街頭。官方仍將他們列入「已獲住所」統計。
市與縣官員表示，庇護中心仍屬整體策略的一部分，提供心理健康、藥物治療、工作訓練、交通協助、衣物、法律記錄清理等多項服務。全國研究學者指出，庇護中心安置率普遍不高，但在酷熱、寒冷等極端天氣下仍不可或缺。
社會工作學者舉例 Camp Resolution，該市府承認的自主管理營地曾容納約 50 名住民。兩年間，有 16 人自行取得住所，效率高於部分造價高昂的官方庇護中心。營地提供基本生活條件，使住民能集中處理住所申請。
市府於 2024 年 8 月關閉 Camp Resolution，暫無計劃建立類似營地。學者認為，關閉營地削弱了無家者獲得穩定環境的可能性。
沙加緬度多年投入巨額資源，但大部分無家者仍未能脫離流離狀態，庇護中心的成效備受關注。