加州州議會本周連續推進兩項針灸服務相關法案——州參議員威善高（Scott Wiener）提出的SB 944於周二在州眾議會衛生委員會獲全票通過，州眾議員李天明提出的AB 1949則於周三在州參議會衛生委員會獲全票通過，兩項法案均將送交撥款委員會審查。
中醫界人士表示，法案若最終獲州長簽署，有助穩定白卡（Medi-Cal）針灸福利，並擴大低收入病患接受治療的機會。
SB 944旨在將針灸正式確立為白卡保障福利項目，使其不再因州府財政緊縮而遭預算刪減。
威善高在聽證會上表示，白卡針灸福利多年來一直是預算協商中的「政治足球」，幾乎每年都面臨遭削減的風險，立法機關及社區團體也必須年年動員爭取恢復。
加州針灸聯盟前主席楊琳出席作證表示，許多病患因無法承受強效藥物或侵入性治療，長期依靠針灸控制慢性疾病，穩定保障白卡針灸福利有助改善健康成果並降低高成本醫療支出。
東北醫療中心（NEMS）整合醫學部主任喬麗麗亦指出，針灸在亞裔及移民社區尤具文化適切性，有助提升病患參與治療的意願。
AB 1949則針對現行白卡針灸限制進行改革，將針灸從每月兩次、與其他復健服務共用額度的制度中獨立出來，保障病患每年可獲24次治療，並保留醫療必要情況下額外治療的空間。
李天明指出，現行制度迫使病患在不同門診治療之間取捨，往往中斷治療連續性。醫師李瑛（Grace Ying）作證表示，針灸需要一定頻率才能產生最佳效果，現行給付限制往往導致病患難以獲得足夠療程。
楊琳接受本報採訪表示，對兩項法案接連取得進展感到振奮。她透露，中醫界5月曾邀請約50名州議員辦公室助理親身接受針灸治療，藉實際體驗讓決策者了解中醫療法的價值。兩項法案下一步均須經兩院全體表決及州長簽署。
州長紐森（Gavin Newsom）今年5月提出的修訂預算案擬削減白卡針灸給付經費，已是連續第三年將針灸列入削減名單。
本報記者陳程威三藩市報道