美國路易斯安那州紐奧良天主教總教區將向數百名神職人員性侵受害者支付至少2.3億美元的和解金，這項歷經多年談判的協議已於週一（9日）獲得聯邦法官的批准。代表受害者的律師理查德·特拉漢特（Richard Trahant）以及教區發言人均向美聯社確認，美國破產法官梅雷迪思·格拉比爾（Meredith Grabill）已核准了這項和解方案。
受害者法庭證詞揭露深遠創傷
本月初，超過500宗性侵指控背後的部分倖存者在法庭上作證，表示他們在事發數十年後，仍深受公開分享的痛苦記憶所影響。教區於2020年5月申請破產保護，以避免逐一處理每項性侵指控。倖存者指出，此舉讓教會領導層得以迴避在法庭上必須面對的更嚴厲質詢。一些受害者回憶起他們曾與藥物濫用搏鬥、在人際親密關係中掙扎，甚至懷疑自己是否應為發生的事情負責。部分人表示已原諒教會，但另一些人則無法做到。
教會內部問責機制受質疑
在證詞中，凱瑟琳·奧斯汀（Kathleen Austin）回憶起童年時期遭受數百次虐待，並目睹施虐者即使在教會領導層知情後，仍繼續在天主教會內擔任職務。她對教會未來是否會追究神職人員的責任表示懷疑，因為她認為教會過去極力抗拒回應她的經歷。她問道：「為什麼要花這麼長時間，付出如此高昂的代價才走到這一步？」根據美聯社政策，除非當事人公開現身，否則通常不會披露性侵受害者的身份。即將卸任的教區總主教格雷戈里·艾蒙德（Gregory Aymond）上週聆聽了倖存者的證詞。他事後向記者表示：「我也代表教會道歉，我對教會內發生的事情感到羞愧。」他補充說，希望倖存者能獲得某種「了結」，但也理解他們仍在經歷「許多痛苦」。
克里斯·納金（Chris Naquin）作證說，他的虐待始於4歲，隨後數十年間他反覆進出精神病院和監獄。他含淚說道：「我認為我永遠、永遠無法走出來。世界上沒有任何金錢可以彌補。我從未有過童年，而我現在56歲才開始我的成年生活。」比利·切拉米（Billy Cheramie）表示，他感覺自己在幼年被虐待的那天就已經死去，但他告訴教區，他原諒了教會對他造成的傷害。他說，後來上帝幫助他意識到他所遭受的虐待並非他的過錯，從而讓他釋放了部分曾驅使他加入美軍學習殺戮的憤怒。他說：「殺戮並未治癒痛苦和記憶。」尼爾·杜洪（Neil Duhon）作證說，他仍在與「寬恕」這個念頭掙扎。他告訴法庭：「這場法律訴訟或許會結束，但它對我們造成的傷害、創傷，永遠不會結束。」他的施虐者、前神父勞倫斯·赫克爾（Lawrence Hecker）已對包括強姦和加重綁架在內的指控認罪，並被判處無期徒刑。
和解協議包含預防與透明化措施
75歲的艾蒙德長期以來一直抗拒來自倖存者要求他辭職的呼聲，這些倖存者指責教會未對可信指控的施虐者採取行動。神職人員性侵指控引發了聯邦調查局的廣泛調查，並為天主教會帶來連串危機。美聯社的一項調查揭露，教會曾尋求紐奧良聖徒隊高管的幕後幫助以進行損害控制。這項最終和解計劃在去年10月的投票中獲得了倖存者的壓倒性支持，其中包含了旨在防止未來虐待發生的政策。一名倖存者將在教區處理性侵指控的內部審查委員會中擁有一個席位。一位外部專家將負責監督教會的兒童虐待預防措施。教會還將採納一份「倖存者權利法案」，倖存者將擁有一條直接與總主教溝通的專線，以舉報不當行為。此外，將建立一個公開檔案庫，分享長期被隱瞞的與性侵指控相關的文件。去年9月，教宗方濟各任命新澤西州梅圖琴教區的主教詹姆斯·F·切基奧（James F. Checchio）為紐奧良的助理總主教，將在艾蒙德退休後接任。
來源：nbcnews.com
