本報訊
特朗普總統堅持任命忠實支持者普爾特（Bill Pulte）為代理國家情報總監後，國會在12日午夜前延長《外國情報監視法》（FISA）第702條的希望變得渺茫。該條款允許不經授權即進行監視，被認為有助提供反恐、反黑客、反毒及有關中俄等主要競爭對手的關鍵情報。
《紐約時報》報道，兩黨原已接近達成延長法案的協議，但特朗普上周任命全無國安經驗的普爾特，令協議橫生枝節。一些共和黨人亦稱普爾特缺乏任職資格，兩黨聯手阻止了參院推進法案續期。
國會領袖一直在努力爭取票數，以通過將702條延長3年的法案。參院多數黨領袖圖恩（John Thune）10日承認，在到期前通過此類法案的可能性幾乎為零，轉而評估各方對短期延期（如3周）的支持度。但國會今年已兩次擱置了這個問題，且因隱私倡議者反對延長，短期延期亦不太可能。
共和黨國會領袖努力說服總統撤換普爾特，或任命能迅速得到確認的正式繼任者。知情者透露，眾院議長約翰遜（Mike Johnson）9日和10日在白宮面見總統，普爾特9日亦在場。約翰遜稱9日面談富有成效，但未表示有任何進展，「民主黨人以此為人質，暗示可能不會推進此事」。
圖恩9日稱，正在敦促白宮提名一位常任國家情報總監，以平息民主黨的反對，「最終敲定人選無疑將對我們爭取到完成FISA所需的支持起到重要作用。」但特朗普似乎未接納建議，9日晚間會面後在社媒發文稱，普爾特將於19日接替現任情報總監加巴德（Tulsi Gabbard）的職務，早於原定的月底。
到10日，特朗普在社媒發文稱，他正在尋找具國安經驗的常任總監，但並未透露人選。他稱，普爾特將負責人員精簡工作，並敦促國會提交第702條的短期延期申請，以便他有時間遴選正式人選。他其後向記者表示，普爾特將「短期擔任」這一職位。根據聯邦法律，代理官員的任期通常最長為210天。
