市長馬姆達尼成立的「政府效率委員會」（Commission on Government Efficiency，簡稱COGE）9日在紐約法學院舉行首場公聽，吸引超過百多人參加，在不同議題表達意見希望市府作出改善。
這個COGE是馬姆達尼針對上任市亞當斯的「修憲委員會」而來的，他要COGE取代亞當斯的「修憲委員會」，「修憲委員會」主要討論「開放初選」，儘管馬姆達尼企圖令「修憲委員會」名存實亡，但仍有10人是衝著「開放初選」這個議題作證。
「社區保育與改善聯盟」主席李翠珊表示，根據2026年2月最新選民登記資料，紐約市已有超過120萬名無黨派選民（Unaffiliated Voters），約佔全市選民總數的24%。由於紐約採行封閉式初選制度，這些選民僅因不隸屬民主黨或共和黨，便被排除在初選投票之外，實際失去了參與選舉關鍵階段的權利。
她說，這不禁令人提出疑問：我們究竟如何回應這120萬名選民的需求？如果他們無法參與初選，他們的聲音又該如何被聽見？事實上，在許多選區，初選往往比普選更具決定性，因此被排除在初選之外，也意味著被排除在重要政治決策之外。
她說，美國兩黨政策中心（Bipartisan Policy Center）發表的《開放式初選對投票率與代表性的影響》研究指出，開放式及無黨派初選制度通常能吸引更多元、更具代表性的選民參與，無論在人口結構或政治立場上，都較能反映整體民意。此外，紐約市設有競選配對資金計劃，以公共資金支持候選人競選。然而，無論是否加入政黨，所有居民都必須納稅；但120萬名無黨派選民卻無法參與由其稅金部分資助的初選。當政府使用所有納稅人的資源支持選舉，卻將近四分之一選民排除在外時，我們如何能說政府真正跟上了紐約人的需求？今年正值美國建國250周年。我們更應重溫「無代表，不納稅」（No Taxation Without Representation）的民主精神。作為美國人，我們理應建立一個更公平、更包容的選舉制度。
曾是市警員Peter Panuccio表示，多年來，工會透過爭取公平待遇、安全工作環境及集體發聲權，維護工薪階層與中產家庭利益；同時也積極推動選民教育、公民參與及支持有利勞工的公共政策。然而，若要真正提升政府效率、增強公眾信任並改善民主制度，就必須讓更多選民參與選舉。正如工會確保勞工在職場擁有發言權，我們的選舉制度也應確保每位選民都能在民主程序中發出自己的聲音。因此，他支持推行開放式初選，並認為現行封閉式政黨初選制度並不符合工會成員及廣大工薪家庭的利益。
他說，目前，無黨派選民已成為美國成長最快的選民群體之一。紐約市約有140萬名未登記任何政黨的選民，其中近半數年齡不到40歲。我們希望年輕人關心公共事務、了解工會對提升薪資、福利及壯大中產階級的重要貢獻，但現行制度卻將超過百萬名選民排除在決定政府領導人的初選之外。這無疑向他們傳達出一個錯誤訊息：他們的聲音不如他人重要，被排除在本應屬於所有人的民主制度之外。開放初選正是讓更多民眾重獲參與權、提升代表性的關鍵改革。
現役軍人母親Andrea Harris表示，本委員會的使命是讓政府更有效服務紐約市民，而首先應該檢視的是：我們的選舉制度是否真正服務所有人。對許多軍人家庭、退伍軍人及現役軍人而言，答案是否定的。
在紐約這類由單一政黨長期主導的城市，初選往往已決定最終當選者。然而，紐約仍採用封閉式初選制度，導致大量未加入政黨的選民被排除在最關鍵的選舉之外。許多軍人與退伍軍人基於效忠憲法、堅持政治中立的信念而選擇保持獨立身分，卻因此失去參與候選人遴選的重要權利。
目前約有100萬至140萬名無黨派選民無法參與初選，其中估計至少70萬人為退伍軍人或現役軍人。這意味著政治獨立反而成為參與民主的障礙。
若要讓政府運作得更好，就必須讓所有公民都能充分參與民主程序。委員會參考去年的研究成果，支持開放式初選及「排列決選制」，讓選民而非政黨決定候選人。軍人不應被迫在政治獨立與選舉參與權之間作出選擇。我們的選舉制度也應展現同樣的包容與尊重。
雷同作證支持「開放初選」多達十人。公聽會在月內不同社區舉行公聽。本報記者周靜然紐約報道
