每當夏季來臨，素有「風城」之稱的芝加哥也會迎來一年之中最炎熱的時節。進入六月中旬，烈日高懸，陽光毫不吝惜地灑向大地，氣溫經常攀升至華氏九十度（攝氏三十多度）以上，炙熱的空氣籠罩着整座城市。
6月10日、11日據全國氣象台預報，熱浪與悶熱的氣溫籠罩著大芝加哥地區、也預測此兩天或有暴雨降臨。氣象台也預報高氣壓、高溫、濕度高的所謂「熱穹」（Heat Domb）將一直肆虐到周末。大芝加哥地區的民眾被熱穹籠罩著，高溫度讓人們又如泡桑拿，體感溫度超過華氏100度。
在正午時分，柏油馬路在烈日暴曬下泛起陣陣熱浪，遠遠望去仿佛波光閃動。高樓林立的市中心，鋼筋水泥吸收了大量熱量，使街道宛如巨大的「蒸籠」。行人紛紛戴上遮陽帽、太陽眼鏡，手持冰涼飲品匆匆而行，尋找樹蔭或冷氣房避暑。炎熱的天氣也讓密歇根湖畔成為市民消暑的熱門去處。正值芝加哥公立學校已經放暑假了，許多家庭攜老帶幼來到密芝根湖邊的沙灘戲水納涼，湖面吹來的微風稍稍驅散暑氣。湖面帆船也紛紛在水面遨遊，洋溢着濃濃的夏日氣息。
儘管酷暑難當，芝加哥的夏天依然充滿活力。芝加哥的格蘭公園交響樂團將於6月10日啟動2026年夏日音樂會，地點在千禧露天音樂廳、時間是下午6時半，此外7月8日至12日的芝加哥美食節、街頭慶典和湖濱活動接連登場，人們儘情享受短暫而珍貴的夏日時光。在汗水與歡笑交織之中，展現出這座城市獨特而熱情的夏季風貌。
隨著公立學校開始放暑假，芝加哥公園管理局在本季開放所有77個公共泳池。芝加哥緊急部門提供了12個避暑清涼中心，讓那些容易受到高溫影響的人可以在那裡尋求緩解。避暑清涼中心開放時間是早上9時至下午5時，除了市府的清涼中心、其他地方如公立圖書館、文化中心、商場、電影院都是避暑的好去處。有需要者請撥電話311。
芝加哥緊急部門醫務人員表示，人們如果發覺出現昏眩、頭痛、視力模糊、體溫升高等症狀出現時，就有可能是「中暑」的先兆，必須立即在清涼的地方坐下，鬆開身上的服飾、慢慢飲用清水，同時發覺症狀嚴重時，必須立即撥打911求救。
此外，全國氣象台也表示，預測美國其他州包括俄亥俄州和底特律地區的部分地區，而東岸的紐約，波士頓等地也無法避開熱浪侵襲。
氣象家大衛金表示，人們在戶外時應該小心，因為高溫會造成傷害。他鼓勵人們在陰涼處或室內休息，隨身攜帶水和防曬霜，並限制戶外活動，特別是老人和嬰兒與有慢性病患對高溫特別敏感。此外，家裡的寵物也不喜歡高溫，因此寵物主人必須留意寵物的不尋常反應，如果家裡有慢性病例如哮喘患者，必須留在有空調的室內，如果沒有空調也必須將風扇開啟，讓室內的空氣流通。飲食必須要清淡、切莫過度飲用含酒精類的飲品。
夏季天氣炎熱，高溫和強烈陽光容易對人體健康造成影響，因此人們在享受夏日樂趣的同時，也應做好防暑降溫措施。例如及時補充水分，以維持身體平衡；避免長時間暴曬，一般上午10時至下午4時通常是紫外線最強的時候，應儘量減少長時間在烈日下活動；謹防中暑，人們若出現頭暈、噁心、乏力、大量出汗或體溫升高等症狀，應立即到陰涼處休息，補充水分，必要時尋求醫療協助。同時在炎熱的氣候下，人們要注意飲食衛生，因為夏季食物容易變質，應避免食用隔夜或存放過久的食品。多吃新鮮蔬果，少吃過於油膩和辛辣的食物，以減輕腸胃負擔。
關注弱勢群體並非只是政府與醫務人員的職務，家人和社區應多加關懷弱勢族群例如長者、嬰兒與患有慢性病者，時刻提醒他們補充水分、適當休息，避免發生意外。
夏天雖然炎熱，卻也是充滿活力和歡樂的季節。無論是到湖邊納涼、參加戶外活動，還是與親友共享燒烤和節慶時光，都應把健康與安全放在首位。做好防暑、防曬和時刻補充水分等措施，才能儘情享受陽光燦爛的美好夏日。本報記者梁敏育芝加哥報道
