達美航空是盈利最高的航司，但虎視眈眈的競爭對手聯合航空在跨太平洋航線市場的體量遙遙領先。達美新任總裁卡特表示，這一局面必須改變，公司將力爭成為跨太平洋航線的頭部航司。
國際航空運輸協會年會期間，卡特在當地接受採訪時稱：「我們要在跨太平洋航線領域變得更強、更優質、效率更高，力爭成為美國跨太平洋航線的頭部航司。歸根結底，我們的終極目標是躋身全球頂尖航司之列，這無疑是個頗具雄心的願景。」
卡特於今年3月陞任現職，他表示達美將藉助與大韓航空的合資布局拓展業務，目前大韓航空正與韓亞航空推進合併事宜。財報數據顯示，達美航空去年淨利潤超50億美元，聯合航空約為33.5億美元。但在跨太平洋業務上，達美航線網絡規模較小，相關營收僅27.9億美元，而聯合航空該板塊營收約達68.9億美元。
跨太平洋長途航線盈利能力普遍強勁，長途航班票價更高，且機型配備了大量的高端艙位，收益十分可觀。
美國航空業的大部分利潤由達美與聯合航空兩大航司包攬。過去近20年間，達美著力打造高端航司形象，不僅打造了高端貴賓休息室，還與美國運通達成收益豐厚的合作。
聯合航空也採取類似策略發力競爭：大舉投入技術研發、大手筆訂購新飛機，並不斷拓展國際航線。美國是全球最大的航空市場，目前行業發展已趨於成熟，年度增長空間十分有限。卡特表示：「放眼未來，增長機遇主要來自國際航線。」
聯合航空首席執行官科爾比表示，他樂見達美立下追趕目標。在同一場會議間隙，科爾比說道：「我十分認可達美取得的成績。如今達美正視我們這個實力相當的對手，並主動發起競爭，這對我們而言是莫大的肯定。」
被問及希望在哪些領域超越達美時，科爾比直言：「所有領域。」卡特則認為，達美不能止步於當下的成績，「我們必須始終保持進取之心。我清楚聯合航空一直在與我們同台競技，甚至在借鑒我們的發展策略。儘管放馬過來。」▍本報訊 ▍
