隨着越來越多美國人在40歲以後才為人父母，他們正正面臨全新且往往令人措手不及的財務現實。部分高齡父母在撫養幼兒的同時，必須加速累積退休儲蓄，或應對與年齡相關的健康問題；另一些人則面臨在職業生涯達到收入巔峰時，是否該為了照顧孩子而退居幕後的抉擇。
《華爾街日報》及《紐約時報》報道，國家健康統計中心（NCHS）臨時數據顯示，2025年40歲及以上女性所生嬰兒佔全美出生人數的4.3%，遠高於1990年的1.2%。高齡父母通常受過更好教育且收入穩定，其子女在早期評估中往往得分較高。然而，西雅圖財務顧問蘭普（David Lamp）指出，人生一切起步得晚，意味著調整財務狀況的時間也隨之縮短。
撫育儲蓄拉鋸 醫療開支侵蝕
現年58歲的邁里克（Ed Myrick）在50歲時迎來兒子。他曾退出銀行業照顧年邁父母，後轉型為房地產投資者。雖然他能有更多時間陪伴兒子，但代價是失去了僱主提供的健保與退休福利。
隨着年齡增長，邁里克為了陪精力充沛的幼兒玩耍，身體多處受傷，包括頸部開刀及肌肉撕裂。這些醫療開支嚴重蠶食了他原計劃用於退休的積蓄，甚至因健康問題被拒於理想的人壽保險門檻之外。其妻諾埃爾（Noel Keomanila）在電信安全公司工作21年，提供穩定的家庭收入，她對年輕人的建議是「儘早存更多錢」。
人工受孕昂貴 職涯面臨兩難
高齡懷孕往往伴隨高昂的生育治療成本。現年40多歲的奧里科（Laura Orrico）在丈夫因腦癌過世後，持續支付冷凍精子儲蓄費，並在今年週二(2月)透過人工受孕（IVF）成功誕下女兒。十多年來，她在這條求子路上已累計耗資超過10萬美元。
而在製藥銷售領域晉升至高管的卡洛德納（Lisa Kalodner）在40歲時生下第一胎。面對高強度且需要經常出差的工作，她每天都在職場與家庭間掙扎。她深知一旦選擇減薪、改為居家辦公或離職，其終身收入將損失數十萬美元，且日後重返原有職位的難度極高。她與丈夫 Dave 共花費8萬美元進行三次人工受孕，這也迫使丈夫必須推遲原本規劃在60至65歲之間的退休計劃。
封面圖片來源：美聯社