加州首座農夫市場於1940年代出現在三藩市。農夫市場既是城市居民取得在地農夫種植的新鮮食材，也是增進人與人關係和放鬆身心的方式。不少灣區城市如今利用農夫市場，作為振興市中心人流的法寶。
城市村莊農夫市場（Urban Village Farmers’ Markets）從1990年代在灣區經營農夫市場。創辦人兼執行主任帕爾迪尼（Ron Pardini）向灣區新聞集團說︰「人們喜歡知道食材來自哪，如果你能跟農夫直接溝通，還有誰比他更好？人們又喜歡偶遇鄰居，農夫市場的魅力在於它的社交屬性。」
加州農夫市場發源地正是灣區。二戰期間，罐頭廠產能過剩，北灣農夫無處可賣水果。1943年，一些熱心市場在三藩市認領一塊地，邀請農民售賣農產品。現代農夫市場隨著「回歸自然」運動崛起後而蓬勃發展，反映人們對依賴除草劑和殺蟲劑的工業化農業越來越不信任，於是視小型市場作為健康替代方案。
踏入80、90 年代，東灣核桃溪（Walnut Creek）、列治文市（Richmond）和聖荷西等灣區城市先後設立農夫市場，連洛杉磯市府派員北上灣區考察如何仿效。
各地政府多年來也知道，農夫市場是一種振興市中心增加人流的珍貴工具。
非牟利組織「馬丁尼市中心公司（Downtown Martinez & Co.）執行主任貝爾德（Sarah Baird）指出，東灣馬丁尼茲2011年在市中心組織農夫市場就是出於這種原因，自此成為該市的經濟骨幹。
貝爾德解釋，他們這樣做的原因是希望促進市中心的發展，為商家帶來更多人流，也讓其他地方的人習慣到訪馬丁尼茲，成為他們周末的好去處。
農夫市場的人流的確帶來擴散作用。紐約研究組織Cornell Cooperative Extension一項研究指出，農夫市場攤販每賺1元，消費者就會附近實體店多花58仙。
貝爾德指出，當年剛開始舉辦農夫市場時，不少市中心商家周日都會公休，現在卻是商家最繁忙、生意最好的一天，反映農夫市場對地方經濟發揮重要作用。 本報訊
