文：曾維燊
圖：美聯社
灣區捷運系統（Bay Area Rapid Transit，簡稱BART）與Clipper電子票務系統的矛盾再度公開化。在周一舉行的Clipper執行委員會會議上，BART總經理兼行政總裁鮑爾斯（Robert Powers）當場怒斥負責營運Clipper系統的立方運輸系統公司（Cubic Transportation Systems），指責對方「毫無公信力」，更揭露導致BART售票機大規模故障的原因竟然是一張未繳付的電訊帳單。
事件源於5月18日發生的系統中斷事故。當日BART全線售票機幾乎無法運作，故障持續接近30小時，令乘客購票受到嚴重影響。
在會議上，立方運輸系統公司營運總監辛格（Lalit Singh）承認，事故並非軟件故障或技術問題，而是公司未支付美國電訊商AT&T的帳單所致。由於BART部分系統依賴AT&T網絡線路運作，服務因而中斷。
雖然辛格（Lalit Singh）在會上承認責任，但未能平息鮑爾斯的不滿。當戈諾特（Carolyn Gonot）詢問公司將如何解決新系統轉換障礙時，鮑爾斯立即插話反擊：「先把帳單付清怎麼樣？」
事實上，這並非鮑爾斯首次公開抨擊立方運輸。去年他已曾在會議上批評新一代Clipper系統推出嚴重延誤，按照他的計算，項目比原定進度落後約700天。
新系統被稱為「Clipper 2.0」，原本被視為灣區公共交通的重要升級。系統容許乘客直接使用銀行卡或信用卡進出閘機，同時可自動計算不同交通機構之間的轉乘優惠，毋須完全依賴傳統Clipper卡。
不過，升級計劃至今問題不斷。立方運輸早在3月30日曾承諾，所有持續出現的系統故障將於5月底前解決，但相關期限已經屆滿，問題仍未完全排除。
由於工程再度延誤，公司目前無法確定乘客帳戶全面轉移至新系統的日期，只表示最快也要等到6月19日之後至少一周才能展開大規模遷移作業。
為避免服務受到影響，Clipper執行委員會最終一致通過撥款310萬元，延長舊版Clipper系統的使用期限，直至新系統完成全面轉換。
除鮑爾斯外，委員會主席兼三藩市市立交通局運輸總監柯施鮑姆（Julie Kirschbaum）亦對現況表示強烈不滿。
柯施鮑姆指出，各交通機構管理層對項目延誤已感到極度疲憊與挫折。她表示，各機構總經理的想法基本一致，任何人都能像鮑爾斯一樣表達同樣程度的憤怒，因為持續出現的技術問題正損害灣區公共交通機構的聲譽。