本報訊
東灣希活斷層（Hayward Fault）從1868年以來未曾發生大地震。勞倫斯利物摩國家實驗室（LLNL）和勞倫斯柏克萊國家實驗室（LBNL）設計的新地震模擬發現，灣區地理環境將影響下一次「大地震」，地震波進入利物摩谷（Livermore Valley）等盆地地區後會受困其中，並因地下地質結構放大地震破壞力。
灣區新聞集團指出，了解地震所產生的「地面震動」如何隨震波遠離震央而被放大，對灣區社區防災準備至關重要，因為破壞程度不僅取決於地震震級，也取決於動能如何沿地形傳播，並受當地地質放大。
有份撰寫研究報告的勞倫斯利物摩國家實驗室科學家皮塔爾卡（Arben Pitarka）說︰「聖巴勃羅灣（San Pablo Bay）或利物摩盆地等地方，總會放大地面震動，因為當震波進入鬆軟沉積物時，會轉化為更大的地面運動，並滯留在其中。」
一項聯邦能源部專案，由勞倫斯利物摩國家實驗室主導並獲勞倫斯柏克萊國家實驗室支援，分析了希活斷層發生7級地震時帶來的影響。
皮塔爾卡表示，該專案結合了基於物理的破裂模型，以及利用超級電腦運行的詳細波動傳播模擬，「首次」建立了一個合成地面震動資料庫。
希活斷層最後一次大地震發生於1868年10月21日。加州自然保護局（DOC）估計，希活斷層大約每140年發生一次大地震，意味其大地震周期已過。美國地質勘查局（USGS）推估，希活斷層在2043年前發生6.7級或以上地震的機率高達33%，使希活斷層成為灣區最危險的斷層。
皮塔爾卡指出，地震能量在沉積物中並非均勻傳播。斷裂可發生在不同深度，斷層累積的潛在能量各異，構造板塊破裂速度也不同，這些因素都會影響地震在不同地區的有感程度。
研究作者指出，灣區複雜地理環境令這些因素更難預測。各斷層兩側情況有鮮明對比，例如有些地區是堅硬基岩，利物摩谷等盆地則有鬆軟沉積物，導致不同地方的晃動程度出現巨大差異。
