南卡羅來納州一個陪審團週一(1日)裁定，涉嫌於2023年槍殺一名14歲非裔少年的便利店店主謀殺罪名不成立。這起引發全美關注的案件中，61歲的華裔店主周志凱（Chikei Rick Chow，音譯）在哥倫比亞市的店鋪內，一路追趕並從背後開槍擊中卡馬克貝爾頓（Cyrus Carmack-Belton）致死，他堅稱開槍是為了保護兒子。該判決一出，隨即在非裔人口近半的里奇蘭縣非洲裔社群中，引發強烈的悲痛與憤慨。
美聯社及NBC報道，當法庭宣讀判決時，旁聽席上的卡馬克貝爾頓家屬爆發出痛苦的哭喊聲與啜泣聲；而周則靜靜地僵坐在座位上，隨後緩緩將頭低垂在交疊的雙手。
堅稱護子心切 辯方對判決感欣慰
辯護律師斯威林（Jack Swerling）表示對判決結果非常滿意，但也對死者家屬深表同情。他指出：「我的心與他們同在，但一個14歲的孩子不應該帶著一把裝滿子彈、隨時可以發射的半自動手槍，在哥倫比亞或南卡的街道上遊蕩。」
代表死者家屬的南卡州議會議員兼律師盧瑟福（Todd Rutherford），在陪同死者父親面對媒體時表達了對判決的強烈反對。他痛心表示：「這讓我們感到自己的孩子彷彿微不足道，但他們明明很重要；這讓我們覺得塞勒斯的生命不值一顧，但那是一條鮮活的人命。」盧瑟福隨即宣布將對周志凱提出民事訴訟，並直言：「我執業近30年，從未見過這樣的判決，我實在無法理解。」
偷水還是自衛 控辯雙方各執一詞
在法庭結案陳詞中，控辯雙方對這起2023年的致命槍擊案描繪出截然不同的畫面。檢察官認為，周志凱是因為誤以為這名少年在店內偷了四瓶水，在憤怒之下才追出去開槍。辯方律師則反駁，這是一起父親看到兒子面臨槍口威脅時、被迫做出的自衛抉擇，並強調周的兒子安迪周（Andy Chow）曾出庭作證，指證卡馬克貝爾頓當時確實用槍指著他。
檢方雖然承認卡馬克貝爾頓身上帶有一把半自動手槍，但強調該槍在追逐過程中已經掉落在地上，少年從未用它威脅過任何人。檢方指出，周在店外一路追趕這名少年超過130碼（約119米），完全是「將一個孩子逼入絕境，並從背後射殺了他」。本報訊
