本報記者陳程威三藩市報道
加州州長紐森（Gavin Newsom）日前在修訂預算案中提議削減白卡（Medi-Cal）針灸給付，引發中醫界、病患與社區團體強烈反彈。
超過50個醫療、社區與倡議組織昨日於三藩市華埠花園角廣場舉行「拯救針灸（Save Acupuncture）」記者會，現場聚集過百名華裔為主的民眾，多名民選官員、醫療工作者及病患到場聲援，呼籲州府撤回削減方案，並支持將針灸永久列為白卡保障項目。
根據州府修訂預算案，州府擬於26-27財年削減約540萬元針灸給付費。業界指這已是連續第三年針灸福利被列入預算刪減名單。
活動由東北醫療中心（NEMS）主辦。東北醫療政府與社區事務代表盤佩怡（Sydney Pon）表示，東北每年服務近9萬5000名病患，過去三年已提供近12萬人次針灸治療，許多長者、低收入家庭及移民社區病患長期依賴針灸控制慢性疼痛、減少對鴉片類止痛藥依賴，以及避免急診治療。
三藩市市府律師邱信福、第3區市參事李爾德（Danny Sauter）及第11區市參事陳小焱均表示，針灸不僅是華人社區長期信任的傳統醫療方式，也是具成本效益的預防性治療，對慢性疼痛與心理健康尤其重要。他們批評州府多年來每逢財政緊縮便將針灸列入削減名單，呼籲州府永久保障白卡針灸福利，而非讓社區年年為經費反覆動員爭取。
米慎社區醫療中心首席醫療官威姆斯（Brad Williams）表示，診所引入針灸服務後需求迅速增加，顯示針灸已成為慢性疼痛等疾病的重要非鴉片類治療方式。
美國中醫公會政治行動委員會主席黃憲生表示，白卡針灸福利早在2009年便曾遭削減，當時中醫界經過多年爭取才成功恢復。他指出，2016年在時任州眾議員丁右立、邱信福及亞太裔黨團推動下，針灸才重納白卡保障，但「幾乎每次州府預算出問題，就會先動到針灸」。
加州針灸聯盟會長張國棟表示，聯盟近年持續在州府推動政治游說，希望從制度上穩定針灸保障，目前正全力推動SB944與AB1949兩項法案。他表示，對法案通過仍具信心，也感謝華人社區多年來持續參與州議會聽證會及動員支持。
由州參議員威善高（Scott Wiener）提出的SB944，擬將針灸永久列為白卡保障福利，已於5月19日以35票贊成、0票反對通過州參議院，下一步將交由州眾議院審議；由州眾議員李天明提出的AB1949，則於5月27日以77票贊成、0票反對通過州眾議院，內容包括取消現行每月僅兩次治療限制，並保留每年24次針灸福利，下一步將送交州參議院審議。
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大批華人民眾出席集會，反對削減白卡針灸福利。 記者陳程威攝
