德州共和黨聯邦參議員初選決選將於明天（26日）登場。特朗普日前公開背書德州總檢察長帕克斯頓（Ken Paxton），令現任共和黨聯邦參議員考恩（John Cornyn）的連任之路更加艱難。這場被視為特朗普主導共和黨轉型的重要選戰，也暴露出共和黨內部「傳統保守派」與「MAGA陣營」之間的深刻裂痕。
根據《華爾街日報》和《紐約時報》報道，帕克斯頓在獲得特朗普支持後迅速展開勝選姿態，不僅推出宣傳廣告強調背書效應，更將矛頭轉向民主黨候選人塔拉里科（James Talarico）。他在聖安東尼奧造勢時多次批評考恩，並質問支持者：「你能說出考恩做過什麼重要政績嗎？」
而現年74歲、已任參議員超過20年的考恩則拒絕退讓，他強調將會「戰鬥到底」，並持續以帕克斯頓所涉及的法律與道德爭議作為攻擊重點。考恩警告說，若共和黨提名帕克斯頓，民主黨有可能在11月的中期選舉中翻盤。
特朗普的背書被普遍視為對帕克斯頓的重要加持。德州大學「德克薩斯政治計劃」（Texas Politics Project ）主任亨森（James Henson）指出，帕克斯頓與特朗普風格高度一致，更符合當前共和黨基層選民取向。
事實上，這場決選被視為特朗普對共和黨掌控力又一次測試。近年來，特朗普多次支持挑戰建制派共和黨候選人，並成功擊敗部分被認為不夠忠誠的現任議員。帕克斯頓也藉由強硬保守立場與對自由派議題的攻擊，獲得MAGA支持者的歡迎。
不過，共和黨內部對帕克斯頓仍存在不少疑慮。多個全國性的共和黨團體已投入超過5000萬元支持考恩，擔心帕克斯頓爭議過多，恐削弱共和黨在德州的優勢。一些支持考恩的選民甚至揚言，若帕克斯頓出線，可能轉而支持民主黨。
在奧斯汀與休斯頓等地的競選活動中，考恩獲得了不少長期支持者的力挺。前德州聯邦參議員格萊姆（Phil Gramm）更在造勢場合一度哽咽，稱考恩是「值得讓孫輩敬佩的人」。不過整體而言，考恩的支持者多屬年長、傳統共和黨選民，與帕克斯頓吸引的激進保守派形成鮮明對比。本報訊
