美國代理海軍部長曹洪(Hung Cao)上週堅稱，五角大廈因彈藥審查而暫停了一筆140億美元的對台軍售案。這番言論削弱了特朗普政府對伊朗及台北方面的說法。
《國會山報》及《華盛頓郵報》報道，曹洪週四向參議院撥款委員會表示，雖然美國擁有「充足」的導彈和攔截器，但特朗普政府正在推遲部分對外軍售，以「確保我們擁有史詩怒火行動所需的彈藥」——這是特朗普總統對伊朗戰爭的官方名稱。
言論與特朗普說法矛盾
曹洪的言論與特朗普聲稱可能將對台軍售作為與中國的「談判籌碼」的說法相矛盾，同時也否定了政府關於彈藥庫存無需擔憂的論調。卡托研究所分析師伊雲·桑基(Evan Sankey)表示，特朗普一方面希望保持美中關係在建設性軌道上，另一方面確實存在彈藥問題。因此推遲軍售可同時有助於解決這兩個問題，這是有道理的。
特朗普上週前往中國與習近平會面，訪問期間小心地公開避談任何有關台灣的話題。中國已威脅必要時將以武力將台灣納入控制，並勸阻華府對台出售武器。
對台軍售成談判籌碼？
去年12月，特朗普政府批准了另一筆110億美元的對台軍售案，中國對此強烈反對，聲稱此舉將「加速台海局勢向危險和暴力的方向發展」。該軍售案尚未推進。雖然美國與中國保持正式外交關係且不承認台灣為國家，但華府仍向台灣提供武器以協助其維持自衛能力。
特朗普在北京訪問後告訴記者，他與習近平「非常詳細地」討論了軍售問題。他表示尚未批准這筆140億美元的對台交易，「我們要看看情況。我可能會做，也可能不會做」。他告訴霍士新聞，對台軍售是華府處理對華關係時「一個非常好的談判籌碼」。
國會鷹派表達不安
此言論迅速激怒了國會中的國防鷹派。參議員米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)週四向曹洪詢問軍售暫停一事，稱此延遲「令人困擾」。曹洪回應稱，政府只是在確保一切準備就緒，當政府認為必要時，對外軍售將會繼續。
在同一場聽證會上，參議員約翰·甘迺迪(John Kennedy)追問海軍作戰部長達里爾·考德爾(Daryl Caudle)上將，是否同意美國藉此獲取對華籌碼是個好主意。考德爾拒絕發表意見，稱此類交易「非常複雜」。
封面圖片來源：美國代理海軍部長曹洪(Hung Cao)。美聯社