中國載人航天工程迎來新里程碑，神舟二十三號載人飛船將於24日深夜11時08分，由長征二號F運載火箭從酒泉衛星發射中心發射升空，本次任務最受矚目的焦點，是其中一名太空人將在太空站駐留長達一年，創下中國航天史上最長在軌紀錄，為2030年前實現載人登月積累關鍵數據。
神舟二十三號飛行乘組由三名太空人組成，指令長為飛行工程師朱楊柱，他曾執行神舟十六號任務；飛行員張志遠來自第三批太空人，屬首次執行飛行任務；載荷專家黎家盈則來自第四批太空人，是首位參與太空任務的香港人。這也是首個由第三批和第四批太空人共同構成的乘組。
按計劃，飛船入軌後將採用自主快速交會對接模式，對接於天和核心艙徑向埠，形成「三船三艙」組合體。乘組將與目前在軌的神舟二十一號太空人完成在軌輪換，後者已駐留203天，即將刷新中國太空人乘組在軌最長紀錄。輪換完成後，神舟二十一號乘組將返回東風著陸場。
本次任務的核心突破，是安排一名太空人執行為期一年的在軌駐留試驗。這絕非簡單將兩個半年任務疊加，而是中國首個「太空人體研究計劃」的重要組成部分。透過更長期的飛行數據，科學家希望全面了解長期太空生活對人體的影響，包括太空輻射、骨質流失、心理壓力等問題，並完善在軌醫療與防護體系。具體由哪位太空人留守一年，將視任務進展而定。為此，三名太空人已接受針對性強化訓練。
在軌期間，乘組將新開展超過100項科學與應用項目，涵蓋空間生命科學、材料科學、微重力流體物理、航天醫學及航天新技術等領域。其中最受關注的，是空間生命孕育相關研究。科學家將利用斑馬魚胚胎、小鼠胚胎，以及以幹細胞構建的「人工胚胎」，探索從低等脊椎動物到高等哺乳動物的太空胚胎研究體系。專家指，這涉及未來「太空移民」的基礎研究——若太空環境不宜自然繁衍，人工胚胎或將成為突破口，且不存在倫理爭議。
在材料科學方面，將開展高性能稀土永磁合金、輕質高熵合金等先進材料的空間製備與性能調控研究。航天醫學領域則期望透過一年期飛行，繪製更完整的「太空人體圖譜」。▍本報訊 ▍
