市議會老齡委員會主席莊文怡與多位市議員及倡議團體300人昨(20日)在市政廳集會，要求為紐約長者爭取公義。
莊文怡與多位社區領袖、LiveOn NY、樂齡會(AARP)紐約分會，以及數百名紐約長者齊聚市政廳公園為正面臨飢餓、孤立及日益嚴重無家可歸問題的老年人發聲。
市議會老齡委員會主席莊文怡表示，紐約市生活負擔危機正對長者造成特別沉重的衝擊。全州範圍內，生活在貧困中的老年人口在過去十年間激增近50%。此外，紐約長者淪為無家可歸者的速度，也已超越其他任何年齡層。
莊文怡表示，紐約市的長者建立了這座城市；他們理應能夠有尊嚴地在這裡安老。對長者而言，生活負擔危機並非抽象概念，而是真正意味著要挨餓、失去住所，以及在人生最後階段孤獨度日。身為老齡委員會主席，我們必須優先照顧紐約市170萬名長者的需要。
她說，大約每4位年長人中，就有1位面對食物不足或飢餓問題，經常必須在購買藥物、支付住房費用及獲得足夠膳食之間作出選擇。貧窮率最高的是西裔長者（27.2%）及亞裔長者（24.7%），其次是非裔（18.2%）及白人（12.9%）長者。接近60%的紐約長者表示沒有退休收入或儲蓄，而大約五分之一的人完全依賴社會安全金（Social Security）生活。超過61%的年長租戶承受沉重租金負擔，把超過30%的收入用於住房開支。
布碌崙松柏之家代表李詠霞表示，退休後松柏是她第二個家，每日在那裡閱讀中文報紙、參加太極和藝術課程，與朋友一起吃午餐。這些服務對她的生活非常重要。讓她保持健康、活躍，並與社區保持聯繫，也讓她有歸屬感。紐約市正在老化，長者不能在這份預算中被忽視。
倡議人士呼籲市長加大投資可負擔住房、擴展長者膳食計劃，以及增加長者活動中心（Older Adult Centers）的資源，讓紐約市170萬名長者能夠有尊嚴地安享晚年。
席上還有華人市議員黃敏儀及黃友興等前來支持。本報記者周靜然紐約報道
