聯邦檢察官於週一（18日）表示，一名長年從事請願簽名收集工作的女子將承認向洛杉磯「貧民窟」（Skid Row）的遊民付費，以換取他們協助將倡議提案納入選票。此舉是聯邦政府打擊其所稱加州普遍存在之選民欺詐行為的一部分。
《洛杉磯時報》報道，來自瑪麗安德爾灣（Marina Del Ray）的64歲阿姆斯特朗（Brenda Lee Brown Armstrong）已同意對一項付費讓他人登記投票的重罪指控認罪，面臨最高五年監禁。
以現金、香煙換取簽名
根據阿姆斯特朗的認罪協議，她從事收集選票倡議簽名工作達20年，她會付給「貧民窟」的居民兩到三美元，有時是香煙或手機充電線，以換取他們的簽名，幫助某項提案符合納入選票的資格。「貧民窟」位於洛杉磯市中心，是該縣遊民最密集的地區。法院記錄顯示，從2025年開始，阿姆斯特朗還會登記當地居民投票，有時使用她以前的住址。
加州中區的首席助理聯邦檢察官埃瑟利（Bill Essayli）表示，他們是因為極右翼組織「真相計劃」（Project Veritas）創始人奧基夫（James O’Keefe）流傳的一段影片而開始調查阿姆斯特朗。該影片顯示「貧民窟」的人們因簽名而獲得報酬。埃瑟利說：「一旦我們看到這些影片，我們就開始行動。我們將繼續起訴並揭露這個問題。」
聯邦政府持續推動選民名冊調查
此次起訴宣佈之際，聯邦政府正試圖推動其訴訟，要求加州交出選民名冊以供調查。一名法官在一月份駁回了該訴訟，稱這一要求「前所未有且非法」，並表示聯邦當局試圖「剝奪許多美國人投票的權利」。上訴的口頭辯論將於週二（19日）開始。
檢察官埃瑟利表示，州政府應注意到對阿姆斯特朗的起訴，並「張開雙臂」歡迎調查。
根據認罪協議，阿姆斯特朗是一名「請願書傳閱者」，受僱收集簽名以使提案符合選票資格。這類傳閱者通常按其收集到的已登記選民簽名數量獲取報酬。
封面圖說：洛杉磯貧民窟居住著近4,000人，是洛杉磯縣無家可歸者最集中的地區。洛杉磯時報