俄克拉荷馬州（Oklahoma）最高法院以案件爭議已不存在為由，駁回了一項挑戰公立學校在課室存放《聖經》並依其教學的強制性要求的訴訟。這項決定標誌著一場圍繞宗教與教育界線的法律鬥爭出現了重大轉折。法院的裁決主要基於州教育領導層的最新立場，即新任官員無意執行引發爭議的政策。
根據俄克拉荷馬州最高法院週一以6比2的票數作出的裁決，新任命的州教育總監林德爾·菲爾茲（Lindel Fields）及六名州教育委員會（Oklahoma State Board of Education）新成員已明確表示，他們計劃廢除2024年一項要求在學校使用《聖經》的強制令。新的教育領導團隊亦向法官們表明，他們不會推行由前州教育總監萊恩·沃爾特斯（Ryan Walters）發布的其他指令，這些指令涉及動用納稅人資金購買課室《聖經》或「基於聖經的品格教育材料」。
訴訟背景與核心爭議
該訴訟由超過30名來自不同信仰背景或無宗教信仰的俄克拉荷馬州居民於2024年10月提起，他們控告州教育部門（State Department of Education）的領導層。原告方認為，沃爾特斯在2024年6月和7月頒布的《聖經》強制令，違反了州憲法中禁止建立州定宗教的條款。他們請求法院阻止使用納稅人資金購買《聖經》，並宣布該強制令不可執行。原告方進一步指出，教育部門在實施《聖經》教學要求時未遵循州定程序，且州級學術標準也未作相應修改以支持沃爾特斯的命令。許多原告的孩子就讀於公立學校，他們擔心學校強制性的聖經教學會干擾他們在家中教導自己宗教或道德信仰的能力。
教育領導層更迭成關鍵
案件的關鍵轉折點在於州教育領導層的變動。前任總監沃爾特斯已於今年9月辭職，轉任教師自由聯盟（Teacher Freedom Alliance）的行政總裁。州長凱文·斯蒂特（Kevin Stitt）於10月任命菲爾茲接任沃爾特斯剩餘的15個月任期。菲爾茲將領導該州教育機構及州教育委員會直至2027年1月。俄克拉荷馬州民眾將在2026年11月的全州大選中選出下一任州教育總監。代表這些居民的律師團隊來自美國公民自由聯盟（American Civil Liberties Union）、俄克拉荷馬州蘋果籽法律與正義中心（the Oklahoma Appleseed Center for Law and Justice）、宗教自由基金會（the Freedom from Religion Foundation）以及政教分離聯合會（Americans United for Separation of Church and State）。
在一份聯合聲明中，代表律師們表示，他們樂見菲爾茲「放棄了前總監沃爾特斯試圖將《聖經》納入公立學校課程和課室，並動用州稅收資金購買《聖經》及相關教學材料的企圖」。他們對菲爾茲撤銷並廢除了沃爾特斯的聖經政策感到高興。律師們在聲明中總結道：「菲爾茲的行動及最高法院的命令意味著，將由俄克拉荷馬州的家庭和學生——而非政客——來決定是否、何時以及如何接觸《聖經》。」截至週二，州教育部門未立即回應置評請求。
來源：kosu.org
