為了徹底解決病患在尋求醫療照護時面臨的官僚障礙與無謂延誤，麻州州長希利（Maura Healey）14日發布了一項具有里程碑意義的醫療改革政策。州長宣布，麻州保險部（DOI）已正式敲定並頒布最新法規，全面取消針對常規及必要醫療服務的「事前審查」（Prior Authorization）要求。這項涵蓋範圍廣泛的改革，將直接惠及需要進行癌症掃描，以及依賴藥物控制氣喘、糖尿病與心臟病等慢性疾病的廣大州民。
這項新法規的核心目標非常明確：減少醫療服務的延遲，並消除那些經常阻礙病患及時獲得救命醫療的體制性壁壘。對於許多長期與疾病抗爭的病患與家庭而言，這無疑是一項卸下沉重心理與經濟負擔的重大福音。家住波士頓西郊的楊女士對此拍手稱快，因為她每個月都花很多時間給保險公司打電話，為她患有癌症的父親的處方藥獲取保險公司「事前審查」的批准。
公眾參與促成更完善醫療保障
麻州政府在推動這項法規的過程中，充分展現了對民意的重視。在法規草案的公眾評論（Public Comment）期間，決策團隊廣泛聽取了病患、醫師與倡議團體的意見，並據此在最終版本中加入了幾項至關重要的附加條款。
首先，新規全面取消了癌症確診後用於確定癌症分期或評估最佳治療方案的放射線影像學檢查的事前審查。這意味著癌症病患在確診後，可以立刻進行必要的掃描，讓醫療團隊能以最快速度制定並啟動治療計劃，分秒必爭地搶救生命。
其次，新規明確保障了慢性疾病（如癌症）患者的權益，確保一旦病患獲得了治療的初始授權，該授權的效力將貫穿整個治療療程，保險公司不得在中途反覆要求重新審查，從而保證了治療的連續性與穩定性。
「我們正在讓麻州居民以更輕鬆、更快速且更具成本效益的方式，獲得他們迫切需要的醫療照護。如果您的醫生認為您需要某種治療或藥物，您理應及時獲得，而不是被迫跨越重重行政障礙。這些新規定將切實幫助癌症、糖尿病、氣喘、心臟病、心理健康等疾病的患者。我非常感謝保險部專員卡爾喬及其團隊的領導力，以及所有與我們攜手合作的病患、醫療服務提供者、醫院、保險公司和倡議者。我們將繼續並肩作戰，為所有人降低醫療保健成本。」州長希利說。
麻州保險部專員卡爾喬（Michael Caljouw）先生表示：「這些改革將確保麻州居民在最需要的時候，獲得應有的醫療照護。如果沒有各方利益相關者在制定這些深具意義的變革時所展現的協作精神，我們今天不可能達成這個里程碑。」
「我們高度讚賞希利政府將亟需改革的事前審查流程列為優先施政項目，這將幫助麻州居民及時獲得他們需要且應得的醫療照護。今天宣布的改革，將讓病患和家屬能將全副精力集中在治療與康復上，同時也讓醫生和護士能將更多寶貴時間用於照顧病患。我們期待繼續與州政府及醫療夥伴合作，在今天的進展上更上一層樓，確保事前審查制度能更合理地為所有人服務。」丹娜—法伯（Dana-Farber）癌症研究所（Dana-Farber）總裁兼執行長 艾伯特醫師（Dr. Benjamin Ebert）說。
減輕行政負擔，降低醫療成本
這項法規的深遠影響不僅在於挽救生命與提升醫療品質，更在於顯著提升了整體醫療系統的運作效率。取消繁瑣的事前審查，將大幅減輕醫療提供者（醫院、診所）與保險公司雙方的行政負擔。醫生與護理人員將不必再將大量時間耗費在與保險公司客服通話或填寫無休止的申訴表格上，而是能將這些時間重新投資於病患照護。
從經濟數據來看，這項改革的迫切性顯而易見。根據「負擔得起的優質醫療保健委員會」（CAQH）的最新數據顯示，在2023年，美國醫療保健產業在處理與「事前審查」相關的行政成本上，花費了高達13億美元的驚人數字。這項支出相較於前一年大幅躍升了30%，而其主因正是事前審查案件數量的激增。
這些龐大的行政浪費，最終無可避免地會轉嫁到消費者身上，推高保費與自付額。因此，麻州保險部此次的釜底抽薪之舉，不僅幫助病患更迅速、更穩定地接受治療，從長遠來看，更是有效抑制醫療成本通貨膨脹、落實資源合理分配的關鍵一步。麻州再次以實際行動，在全美醫療改革的道路上樹立了全新的標竿。本報記者李強波士頓報道