就在幾週前，美軍在荷姆茲海峽扣押了一艘船隻後，特朗普總統曾表示，他懷疑中國政府正試圖規避美國的封鎖，向伊朗偷運一份「禮物」。
《紐約時報》、美聯社及路透社報道，特朗普在接受消費者新聞與商業頻道（CNBC）採訪時表示，他對此感到「驚訝」，並稱：「我原以為我與習近平主席之間已有默契。」他隨後補充道：「但沒關係，戰爭不就是這樣嗎？」
中方否認了特朗普的指控。然而，在中美兩國領導人於北京舉行峰會之際，這宗事件凸顯了特朗普與習近平之間那種不安的關係。
長期以來，特朗普一直致力於與各國強人建立關係，並精心經營他所描述的與習近平的友誼，稱這位中國領導人是「傑出的領袖」。特朗普本週在前往北京前表示：「他是一個很棒的人，是我的朋友。」
習近平則以罕見的高規格禮遇回報特朗普，將其首個任期內的國事訪問變成一場極具象徵意義的視聽盛宴。週三(13日)特朗普抵達時，受到了軍儀仗隊的迎接，現場還有身著藍白服裝的男女揮舞著中美兩國國旗。
友好表象下暗藏角力
然而，在公開的溫情背後，這兩位領導人正處於21世紀最具影響力的地緣政治對抗中心。兩人的關係中，猜疑與對抗同客套與禮節一樣多。
兩人的互動往往充滿意外。2017年兩人首次在馬阿拉歌莊園會晤時，特朗普在享用他口中「最漂亮的巧克力蛋糕」時，突然告知習近平，美國已因敘利亞化學武器襲擊事件對其實施導彈打擊。面對此舉，習近平表現得神色自若。
經貿議題成談判重心
在當時的訪問中，特朗普曾表示，他對中國利用美國貿易優勢表示「讚賞」，並稱不能責怪一個為了國民利益而利用他國的國家。喬治城大學研究員杜希（Rush Doshi）分析，這體現了特朗普「世俗現實主義者」的本質，他傾向於將對抗行為淡化為「生意一場」。
白宮發言人凱利（Anna Kelly）表示，特朗普此次行程雖具象徵意義，但目標是為美國工人、農民和家庭帶來實際的經濟協議，並進一步重新平衡中美貿易。
目前兩國關係日益緊張。特朗普重返白宮後，對中國採取了激烈的對抗性經濟議程，包括加徵關稅。儘管言辭激烈，兩國政府最終仍走向談判桌，關稅問題預計將是本週議程的重點。
大西洋理事會（Atlantic Council）全球中國中心高級主任哈特（Melanie Hart）認為，特朗普似乎認為自己能感化習近平，但習近平實際上將美國視為制度性的主要對手。
即便如此，特朗普仍期待在北京受到熱烈歡迎，並希望在今年晚些時候習近平訪問華盛頓時予以回報。特朗普表示，他希望向習近平展示翻新後的林肯紀念堂倒影池，但也對白宮宴會廳無法及時建成以舉行盛大歡迎儀式感到遺憾。
新聞及封面圖片來源：美聯社