加州中部桃農因罐頭大廠Del Monte關閉，面臨嚴重損失，正準備砍伐約42萬棵黏核桃樹。聯邦政府已批准高達900萬美元的援助，協助農民移除果樹並轉種其他作物。
- 工廠關閉：擁有139年歷史的Del Monte公司在申請破產保護後，於今年4月關閉了位於莫德斯托和休森的罐頭廠。
- 經濟損失：農民可能面臨約5.5億美元的收入損失，許多人與Del Monte的長期合約失效，導致大量作物無處可銷。
- 聯邦援助：國會議員宣布提供高達900萬美元的聯邦援助，用於移除約3,000英畝、共42萬棵桃樹。
- 供應過剩：移除果樹預計可減少約5萬噸桃子產量，為農民節省約3,000萬美元的額外損失，並穩定市場。
百年大廠倒閉衝擊農業鏈
擁有139年歷史的罐頭食品公司Del Monte Foods在去年7月申請第11章破產保護後，於今年4月永久關閉了其位於加州莫德斯托（Modesto）和休森（Hughson）的罐頭廠。此舉不僅導致數百名工人失業，也對當地種植者造成沉重打擊，許多與Del Monte有長達20年合約的農民頓失主要買家。
據《沙加緬度蜜蜂報》報導，農民可能因此面臨高達5.5億美元的收入損失。眾議員大衛·瓦拉道（David Valadao）在聲明中表示：「中央谷地的家庭農場幾代以來都依賴Del Monte的工廠來加工他們的桃子。」
聯邦援助助農民度難關
為應對危機，參議員亞當·施夫（Adam Schiff）以及眾議員邁克·湯普森（Mike Thompson）和大衛·瓦拉道宣布，受影響的種植者可獲得高達900萬美元的聯邦緊急援助。這筆資金將用於在收穫季節前移除多達42萬棵黏核桃樹，涉及面積約3,000英畝。
官員表示，從生產中移除約5萬噸桃子，旨在減少市場供應過剩，並為農民節省估計3,000萬美元的額外損失，之後種植者可以轉種其他作物。國會議員在致農業部長的信中強調，若無聯邦援助，許多世代經營的家庭果園將面臨倒閉，可能對國家農業體系造成持久傷害。
儘管太平洋海岸生產商（Pacific Coast Producers）收購了Del Monte的罐頭水果業務並同意購買約2.4萬噸桃子，但仍有約5萬噸的桃子找不到買家，意味著大量農作物將被浪費。
來源：independent.co.uk
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