本報訊
擁堵費實施之初，當時全美哮喘發病率最高的地區之一的南布朗士居民便擔憂，司機為避開進入曼哈頓的收費，會繞道至該區多條高速公路和橋樑，進而惡化當地的空氣質量。如今哥倫比亞大學一項最新研究證實了這一憂慮。
據《紐約時報》報道，該研究分析了南布朗士19個監測站的數據，發現在擁堵費政策實施的第一年（2024年至2025年），當地由燃燒化石燃料產生的細懸浮微粒（PM2.5）增加了2%。該研究合著者、哥大梅爾曼公共衛生學院環境健康科學副教授希爾佩特（Markus Hilpert）指出，「雖然擁堵費政策改善了收費區內的空氣質量，但周邊地區如南布朗士的空氣質量卻因車輛分流而惡化。」
大都會捷運局（MTA）發言人隨即對項研究提出了強烈質疑，強調該研究尚未經過同行評審，且未扣除2025年持續大約6天的山火煙霧影響。對此，研究的作者們反駁稱，他們已控制了季節、天氣波動及山火煙霧等外部變量，確認這2%的增幅確與擁堵費政策相關。
MTA主席利伯（Janno Lieber）在市長馬姆達尼發布的聲明中強調，減少空氣污染一直是擁堵費計劃的核心目標。市衛生局此前進行的一項為期3個月的研究也顯示，收費實施前後當地的細懸浮微粒「無顯著變化」。
然而，南布朗士是紐約市最貧困地區之一，家庭年收入中位數僅約3.2萬元，綠地稀少。
該區分布著大量垃圾轉運站和工業倉庫，包括每日有近1.3萬輛貨車進出的亨茨角（Hunts Point）食品配送中心。目前南布朗士每5名兒童之中，就有1名患有哮喘。
目前，進入曼哈頓60街以南區域的司機需支付高達9元的擁堵費，擁堵費政策所籌得的約7000萬元資金，則被用於南布朗士的交通紓緩工作 ，包括資助哮喘項目，以及將亨茨角的柴油貨車更換為混合動力或清潔能源車輛。雖然這些政策成功減少了11%進入商業區的車輛，但南布朗士倡議團體「聯合南布朗士」（South Bronx Unite）發表聲明，呼籲MTA把擁堵費視為「動態政策」持續進行評估，並直言，「在我們社區空氣惡化的情況下宣稱政策成功，是過早且不公義的。」
