根據美國有線電視新聞網（CNN）報導，1921年塔爾薩（Tulsa）種族大屠殺最年長的在世倖存者維奧拉·福特·弗萊徹（Viola Ford Fletcher）於週一逝世，享年111歲。她的孫子艾克·霍華德（Ike Howard）向CNN證實了此消息，並表示：「她的臉上帶著美麗的微笑。她熱愛生命，熱愛人們。」俄克拉荷馬州（Oklahoma）參議員里賈納·古德溫（Regina Goodwin）也確認了這一消息，稱她當時正與家人在當地一家醫院。

被尊稱為「弗萊徹媽媽」（Mother Fletcher）的弗萊徹，近年來多次接受CNN採訪。她與其他在世倖存者一同對塔爾薩市及相關部門提起訴訟，指控他們在1921年的大屠殺中共謀，且其影響至今仍在。事件發生於1921年5月31日，當時一群白人暴徒摧毀了塔爾薩繁榮的黑人商業區格林伍德（Greenwood）。在16小時內，約35個街區被夷為平地，數千名黑人居民被捕，其他人則遭到搶劫、毆打和殺害。隨著弗萊徹的離世，111歲的萊西·本寧菲爾德·蘭德爾（Lessie Benningfield Randle）成為該屠殺事件唯一在世的倖存者。

百年正義的未竟之路

然而，倖存者們尋求正義的道路充滿坎坷。就在2024年6月，俄克拉荷馬州最高法院駁回了倖存者們的訴訟，該訴訟要求市政府為大屠殺造成的損失進行賠償。這一裁決對他們在事件發生一百多年後爭取賠償的持續鬥爭造成了沉重打擊。代表倖存者的首席律師達馬里奧·所羅門-西蒙斯（Damario Solomon-Simmons）在一份聲明中表示：「當我想起弗萊徹媽媽時，我不僅看到一個歷史人物或一個象徵。我看到的是一位與我一同坐著、祈禱、歡笑並一起上法庭的女性。」他透露，在上週五晚上陪伴於她的病床旁時，他看到弗萊徹的精神仍在，並未準備好離去。

大屠殺的歷史與記憶

弗萊徹曾告訴CNN，她「從未克服」那天的經歷，至今仍記得「人們被殺害，房屋、財產、學校、教堂和商店被大火燒毀」的場景。這場悲劇始於1921年5月30日，當時19歲的黑人擦鞋工迪克·羅蘭（Dick Rowland）在一座市中心大樓的電梯中，因電梯操作員的尖叫而跑出，隨後有關強姦的謠言四起。羅蘭被捕後，白人市民組成了私刑暴徒。當地的黑人居民前往監獄保護羅蘭，雙方發生扭打，槍聲響起，時任警長威廉·麥卡洛（William McCullough）形容當時「地獄之門就此打開」。歷史照片顯示，整個街區被火焰吞噬，黑人倒在街頭。

在一百多年後的今天，大屠殺的受害者仍在尋求正義。美國司法部曾於2024年9月展開民權調查，但最終在今年1月得出結論，認為已沒有途徑進行刑事調查，因為涉事者早已死亡，訴訟時效也已過期。塔爾薩市長在6月提出了一項超過1億美元的私人信託基金作為賠償計劃的一部分，但該基金不會向倖存者或其後代直接支付款項。弗萊徹在2023年與孫子合著了回憶錄《別讓他們埋葬我的故事》，記錄了她和家人認為國家急於遺忘的歷史。

來源：CNN

封面來源：2021年5月28日，俄克拉荷馬州塔爾薩。塔爾薩種族大屠殺（Tulsa Race Massacre）倖存者維奧拉·福特·弗萊徹（Viola Ford Fletcher）在一場集會上聆聽。該集會是為了紀念百年前，武裝白人對當地繁榮的黑人社區「格林伍德」（Greenwood）所發動、為期兩天的攻擊事件。美聯社